Die gefährlichen Folgen, mit denen kleine Unternehmen konfrontiert sind, wenn sie Lockout/Tagout nicht befolgen

Jun 16, 2023

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Während die Aufzeichnungsregel der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) Arbeitgeber mit 10 oder weniger Mitarbeitern von der Aufzeichnung nicht schwerwiegender Verletzungen und Krankheiten am Arbeitsplatz befreit, sind alle Arbeitgeber jeder Größe verpflichtet, alle geltenden OSHA-Vorschriften einzuhalten, um die Sicherheit ihrer Mitarbeiter zu gewährleisten .

„Alle anwendbaren OSHA-Vorschriften“ beziehen sich entweder auf bundesstaatliche OSHA-Vorschriften oder auf „State Plan“-OSHA-Vorschriften. Derzeit gibt es 22 Staaten, die von der OSHA die Genehmigung erhalten haben, ihre eigenen Sicherheits- und Gesundheitspläne für Arbeitnehmer zu verwalten. Diese staatlichen Pläne gelten für Unternehmen des privaten Sektors, zu denen auch kleine Unternehmen gehören, sowie für staatliche und lokale Regierungen.

Kleinunternehmer, bei denen es sich um Ein-Personen-Betriebe handelt (die keine Mitarbeiter haben), werden von der OSHA nicht dazu verpflichtet, ihre Vorschriften für Arbeitgeber einzuhalten. Dennoch sollten diese Kleinunternehmer gegebenenfalls die Vorschriften befolgen, um sich bei der Arbeit zu schützen.

Beispielsweise ist das Tragen eines Atemschutzes bei der Arbeit mit Gefahrstoffen oder giftigen Chemikalien, die Verwendung von Absturzsicherungen bei Arbeiten in der Höhe oder das Tragen eines Gehörschutzes bei Arbeiten in lauten Umgebungen nicht nur für Unternehmen mit Mitarbeitern gedacht. Auch bei Ein-Personen-Einsätzen sind diese Schutzmaßnahmen von Vorteil. Das Risiko eines Arbeitsunfalls besteht immer, an jedem Arbeitsplatz, und die Einhaltung der OSHA-Vorschriften trägt dazu bei, dieses Risiko zu minimieren.

Insbesondere schätzt die OSHA, dass die Einhaltung von Lockout/Tagout – allgemein mit dem Akronym LOTO bezeichnet – etwa 120 Leben pro Jahr rettet und jedes Jahr etwa 50.000 Verletzungen verhindert. Folglich steht die Nichteinhaltung dieser Verordnung fast jedes Jahr, in dem die OSHA die Liste veröffentlicht, weiterhin auf der Top-10-Liste der am häufigsten verletzten Vorschriften der OSHA.

Die Lockout/Tagout-Vorschriften der OSHA auf Bundes- und Landesebene beschreiben die Schutzmaßnahmen, die Arbeitgeber umsetzen müssen, um ein unbeabsichtigtes Anlaufen von Maschinen und Geräten während der Wartung und Instandhaltung zu verhindern, sei es durch menschliches Versagen oder durch Restenergie.

Um ein unbeabsichtigtes Anlaufen zu verhindern, werden die Energiequellen der Maschinen und Geräte, die als „gefährlich“ gelten, mit einem tatsächlichen Schloss „gesperrt“ und mit einem tatsächlichen Etikett „gekennzeichnet“, nachdem die Maschinen oder Geräte ausgeschaltet wurden. OSHA definiert „gefährliche Energie“ als jede Energiequelle, die für Mitarbeiter gefährlich sein kann, einschließlich, aber nicht beschränkt auf elektrische, mechanische, hydraulische, pneumatische, chemische und thermische Energiequellen. Von diesen Schutzmaßnahmen sollten auch Kleinunternehmer, die Ein-Mann-Betriebe betreiben, Gebrauch machen.

Kleinunternehmer fragen sich vielleicht: „Was kann schief gehen?“ Denken Sie an den verheerenden Unfall, der sich im August 2012 in der Anlage der Barcardi Bottling Corp. in Jacksonville, Florida, ereignete. Barcardi Bottling Corp. ist offensichtlich kein kleines Unternehmen, aber viele kleine Unternehmen haben teilweise genau die gleichen Prozesse und Abläufe wie große Unternehmen Unternehmen haben, wie zum Beispiel die automatisierte Palettierung. Ein Zeitarbeiter im Werk Bacardi reinigte an seinem ersten Arbeitstag eine automatische Palettiermaschine. Die Maschine wurde versehentlich von einem anderen Mitarbeiter gestartet, der den Leiharbeiter nicht sah, und der Leiharbeiter wurde von der Maschine erdrückt.

Neben Quetschunfällen kann die Nichtanwendung der LOTO-Schutzmaßnahmen zu Unfällen durch Verbrennungen durch thermische Energie führen, die schwere Verletzungen und Todesfälle zur Folge haben können. Ein Mangel an LOTO-Steuerungen für elektrische Energie kann zu schweren Verletzungen durch Stromschlag und tödlichen Stromschlägen führen. Unkontrollierte mechanische Energie kann zu Amputationen führen, die auch tödlich enden können. Die Liste „Was kann schief gehen?“ ist unendlich. Der Einsatz von LOTO-Schutzmaßnahmen kann viele Leben retten und zahlreiche Verletzungen verhindern.

Sowohl kleine Unternehmen als auch große Konzerne berücksichtigen stets Zeit und Kosten, wenn sie entscheiden, wie sie LOTO und andere Schutzmaßnahmen am besten umsetzen. Manche fragen sich vielleicht: „Wo fange ich an?“

Für kleine Unternehmen gibt es tatsächlich kostenlose Möglichkeiten, mit der Umsetzung von Schutzmaßnahmen zu beginnen, egal ob es sich um einen Ein-Personen-Betrieb oder einen Betrieb mit Mitarbeitern handelt. Sowohl die Bundes- als auch die Landesplanungsämter der OSHA bieten kostenlose Unterstützung bei der Identifizierung potenzieller und tatsächlicher gefährlicher Bedingungen am Arbeitsplatz. Sie geben auch Empfehlungen, wie diese angegangen werden können. Eine weitere Möglichkeit zur Unterstützung sind örtliche Sicherheitsberater. Viele bieten günstige Tarife für kleine Unternehmen an.

Ein weit verbreiteter Mythos über Unfälle am Arbeitsplatz lautet: „Mir wird das nie passieren.“ Aus diesem Grund werden Unfälle Unfälle genannt; Sie kommen unerwartet und meist unbeabsichtigt. Aber auch in kleinen Betrieben kommt es immer wieder zu Unfällen. Daher sollten Kleinunternehmer stets sicherstellen, dass ihre Abläufe und Prozesse sicher sind, indem sie Schutzmaßnahmen wie LOTO ergreifen.

Es mag mit Kosten verbunden sein und Zeit in Anspruch nehmen, aber sicheres Arbeiten stellt sicher, dass Kunden ihre Produkte und Dienstleistungen dann erhalten, wenn sie sie benötigen. Am wichtigsten ist, dass sicheres Arbeiten dafür sorgt, dass Geschäftsinhaber und Mitarbeiter am Ende ihres Arbeitstages sicher nach Hause gehen.

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