Hier erfahren Sie, was das P65-Warnschild für die Sicherheit Ihrer Lebensmittel bedeutet

Jul 07, 2023

Sie haben wahrscheinlich schon eines gesehen: ein Warnschild mit einem fetten schwarzen Ausrufezeichen, umgeben von einem leuchtend gelben Dreieck. Es hat das gleiche Farbschema wie das Warnband und soll die gleiche grundlegende Botschaft vermitteln: Vorsicht. Sie können diese Etiketten auf scheinbar jedem Produkt finden, von Lebensmitteln und Getränken bis hin zu Seifen, Kosmetika, Katzenstreu und Haushaltsgeräten, und auf allen steht in einer Variation dasselbe: „WARNUNG: Dieses Produkt kann Sie den dem Staat bekannten Chemikalien aussetzen.“ von Kalifornien, um Krebs, Geburtsfehler oder andere Fortpflanzungsschäden zu verursachen. Weitere Informationen finden Sie unter www.P65Warnings.ca.gov.“

Es ist gelinde gesagt alarmierend, ganz zu schweigen von der Verwirrung für die vielen Menschen außerhalb Kaliforniens, die in letzter Zeit beim Online-Einkauf auf solche Warnungen gestoßen sind. Die einzigen Worte, die alarmierender sind als „Krebs“, sind „Geburtsfehler“ und „Fortpflanzungsschäden“. Es ist also klar, dass wir es mit einer Situation zu tun haben, in der viel auf dem Spiel steht.

Nicht-Kalifornier, die zum ersten Mal auf diese Bezeichnungen stoßen, kennen wahrscheinlich nicht die Hintergrundgeschichte dahinter, und ehrlich gesagt auch viele Einwohner Kaliforniens nicht, aber der Schlüssel liegt in diesem mysteriösen Begriff „P65“. Es bezieht sich auf Proposition 65, ein kalifornisches Gesetz aus dem Jahr 1986. Obwohl Proposition 65 schon so viele Jahre in Kraft war, scheint sie heute mehr Aufsehen zu erregen als je zuvor. Wenn Sie denken, dass Sie im letzten Jahrzehnt mehr Warnungen als sonst gesehen haben, haben Sie vollkommen Recht. Dafür gibt es einige Gründe und es gibt viele Kontroversen, also lassen Sie uns das jetzt aufschlüsseln.

Die Geschichte von Proposition 65 beginnt im späten 20. Jahrhundert, als die Kalifornier eine Reihe von Ängsten wegen kontaminiertem Leitungswasser erlebten (eine Gefahr, die immer noch besteht). Im Jahr 1984 enthüllte ein Bombenbericht, dass Lösungsmittel, die in der aufstrebenden Technologieindustrie des Silicon Valley verwendet wurden, ins Grundwasser gelangt waren. Laut Vox gründete sich im Zuge dieser Enthüllung eine Gruppe von Klimaaktivisten, angeführt von prominenten Mitgliedern der Unterhaltungsindustrie, darunter Jane Fonda, Whoopi Goldberg, Chevy Chase, Shelley Duvall, Rob Lowe, Ed Begley Jr. und Cher Kampagne für ein neues Gesetz: den Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act, besser bekannt als Proposition 65.

An der politischen Front steckte noch mehr dahinter. Kalifornien hielt 1986 eine Gouverneurswahl ab, bei der der republikanische Amtsinhaber George Deukmejian von Tom Bradley, dem demokratischen Bürgermeister von Los Angeles, herausgefordert wurde. Bradleys Kampagne rückte die Umweltverschmutzung ins Rampenlicht, ein Thema, bei dem Deukmejian eine schlechte Erfolgsbilanz hatte, und der politische Stratege Tom Hayden stellte sich Prop 65 als eine Möglichkeit vor, im Namen der Sanierung der Wasserversorgung mehr Wähler zu den Wahlen zu locken, so die Los Angeles Zeiten. Hayden war mit Jane Fonda verheiratet und die Macht der prominenten Unterstützung verlieh dem Gesetz enormen Auftrieb. Es wurde hauptsächlich vom Umweltanwalt David Roe verfasst und schließlich von den Wählern mit einem beeindruckenden 2:1-Vorsprung angenommen. Allerdings verlor Bradley das Gouverneursrennen und es wurde bald klar, dass Prop 65 in der Praxis nicht so einfach sein würde wie in der Theorie.

Proposition 65 sollte Unternehmen davon überzeugen, keine krebserregenden Chemikalien mehr in ihren Produkten zu verwenden, und in den Anfangsjahren schien genau das zu erreichen, was unter anderem zu Verbesserungen bei Wasserhähnen, Wasserfiltern und Haarfärbemitteln führte. Laut Vox waren große Unternehmen gezwungen, Millionen von Dollar für die Beilegung von Klagen von Verbrauchern zu zahlen, doch in den vergangenen Jahren fiel der Verdacht auf Anwälte, die in solchen Klagen enorme Anwaltsgebühren verlangen, während ihre Argumente immer weniger überzeugend werden. Die Liste der unter Prop 65 fallenden Chemikalien umfasst inzwischen mehr als 900, doch die tatsächliche Bedrohung, die sie darstellen, wurde in Frage gestellt, da viele von ihnen erst als gefährlich eingestuft wurden, nachdem große Mengen, die weit über denen jedes Verbraucherprodukts lagen, zwangsverfüttert an Laborratten verabreicht wurden.

Die größten Probleme entstanden, als Unternehmen begannen, Produkte mit P65-Etiketten zu versehen, ohne sie überhaupt zu testen, nur um möglichen Klagen vorzubeugen. Da die Etiketten zu diesem Zeitpunkt noch nichts Nützliches mitteilten, aktualisierte Kalifornien 2018 das Gesetz. Jetzt müssen P65-Etiketten mindestens eine bestimmte Chemikalie aus der Liste nennen, die in dem betreffenden Produkt identifiziert wurde, was bedeutet, dass Unternehmen ihre Waren tatsächlich testen müssen. Der überarbeitete Text setzt auch neue Maßstäbe für die Kennzeichnung von E-Commerce-Produkten, weshalb Sie P65-Etiketten möglicherweise auch dann gesehen haben, wenn Sie nicht in Kalifornien leben. Mittlerweile sind sie bei den meisten großen Online-Händlern zu finden, darunter auch bei Amazon, und vielleicht werden Sie in Zukunft noch mehr davon sehen.

Nach Angaben des Office of Environmental Health Hazard Assessment gibt es mehrere Chemikalien, vor denen Verbraucher gewarnt werden sollten. Alkohol ist einer davon, da Alkoholkonsum während der Schwangerschaft zu Geburtsfehlern führen kann. Darüber hinaus wird Alkohol mit mehreren Krebsarten in Verbindung gebracht, darunter Leber-, Dickdarm- und Mastdarmkrebs. Eine weitere Gefahr, die in Ihrer Nahrung lauert, ist Quecksilber, das in bestimmten Fischen häufig in hohen Konzentrationen vorkommt. Quecksilber wird mit Nierenerkrankungen in Verbindung gebracht und hat bei Laborratten Tumore verursacht. Der Quecksilbergehalt in Meeresfrüchten ist im Allgemeinen so niedrig, dass Sie sich keine Sorgen machen sollten, aber bestimmte Fische wie Schwertfisch und Marlin weisen höhere Werte auf.

Acrylamid ist eine natürlich vorkommende Chemikalie, die bei Laborratten mit Krebs in Verbindung gebracht wird. Nach Angaben der FDA entsteht es, wenn Lebensmittel bei hohen Temperaturen gekocht werden, und kommt am häufigsten in verarbeiteten pflanzlichen Lebensmitteln wie Cerealien, Crackern, Pommes Frites und Kartoffelchips vor.

Bisphenol A (BPA) befindet sich manchmal in der Auskleidung von Dosen und Glasdeckeln. BPA wurde mit Krebs in Verbindung gebracht, aber glücklicherweise ist seine industrielle Verwendung in den letzten Jahren stark zurückgegangen. Dennoch bleibt es ein häufiges Ziel von P65-Warnungen.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Studien, die diese Chemikalien mit Krebs in Verbindung bringen, nicht unbedingt das tatsächliche Risiko widerspiegeln. Das MD Anderson Cancer Center weist darauf hin, dass bei solchen Forschungsarbeiten in der Regel Laborratten großen Mengen der Verbindung ausgesetzt werden, wie etwa bei den Tests, die Acrylamid mit Krebs in Verbindung bringen und bei denen Ratten 1.000 bis 100.000 Mal mehr Acrylamid verabreicht wurde, als man in jedem Lebensmittel finden würde.