Das US-Arbeitsministerium stellt fest, dass die Mitarbeiter einer Veteranen-Gesundheitseinrichtung in Arizona potenziell tödlichen Gefahren an Dampfleitungen ausgesetzt sind

Jan 03, 2024

Pressemitteilung

PRESCOTT, AZ– Bundessicherheitsinspektoren stellten fest, dass das US-Veteranenministerium die Wartungsarbeiter in seiner Gesundheitseinrichtung in Prescott gefährdete, indem es ihnen erlaubte, an Dampfleitungen zu arbeiten, ohne sicherzustellen, dass sie die erforderlichen Sicherheitsverfahren befolgten.

Die Arbeitssicherheits- und Gesundheitsbehörde des US-Arbeitsministeriums stellte einen vorsätzlichen Verstoß und zwei wiederholte Verstöße durch das Northern Arizona Veterans Affairs Health Care System des Ministeriums fest und erließ drei schwerwiegende Hinweise, weil Mitarbeiter Verbrennungen und anderen schweren Verletzungen ausgesetzt waren. Die OSHA stellte die Verstöße bei einer Inspektion im Oktober 2022 fest.

Die Ergebnisse kommen weniger als zwei Jahre, nachdem zwei Arbeiter im Veterans Affairs Healthcare System in West Haven, Connecticut, im November 2020 starben, nachdem sie bei der Arbeit an einer Dampfleitung tödliche Verbrennungen erlitten hatten. In diesem Fall verwies die OSHA auf ähnliche Verstöße wie in Prescott.

„Trotz des tragischen und vermeidbaren Todes von zwei Arbeitern in einer Anlage in Connecticut im Jahr 2020 hat das US-Veteranenministerium zugelassen, dass die gleichen Gefahren die Mitarbeiter gefährden, die an Dampfleitungen in seiner Anlage in Prescott, Arizona, arbeiten“, sagte OSHA-Gebietsleiter T. Zachary Barnett in Phoenix.

Während der Inspektion stellten die OSHA-Inspektoren fest, dass in der Anlage in Prescott energieisolierende Verfahren – auch Lockout/Tagout genannt – fehlten, die die Freisetzung gefährlicher Energie verhindern sollen, wenn Dampfleitungen gewartet oder gewartet werden. Sie stellten fest, dass die Mitarbeiter einen Ad-hoc-Prozess befolgten, der nicht den OSHA-Anforderungen entsprach, und dass die Einrichtung es versäumte, die Arbeiter in Sicherheitsverfahren zu schulen.

„Das Bundesgesetz verpflichtet alle Arbeitgeber, ob öffentlich oder privat, für einen sicheren Arbeitsplatz zu sorgen. Das Management aller Veterans Affairs-Einrichtungen sollte ihre Sicherheits- und Gesundheitsprogramme für Mitarbeiter überprüfen, um sicherzustellen, dass sie den Industrie- und OSHA-Standards für die Isolierung gefährlicher Energie entsprechen, bevor es zu einer weiteren Tragödie kommt.“ Barnett fügte hinzu.

Das Northern Arizona Healthcare System von Veterans Affairs deckt den Gesundheitsbedarf von mehr als 33.000 Veteranen an 12 Standorten in der Region ab. Die Abteilung bietet Sozialleistungen, Gesundheitsversorgung und Friedhofsdienste für Militärveteranen, Familien und Hinterbliebene. Die VA beschäftigt fast 400.000 Menschen in ihren medizinischen Einrichtungen, Kliniken und Leistungsbüros.

Gemäß der Executive Order 12196 müssen Bundesbehörden die gleichen Sicherheits- und Gesundheitsstandards einhalten wie Arbeitgeber im privaten Sektor, die unter das Occupational Safety and Health Act von 1970 fallen. Bundesbehörden erhalten Hinweise auf unsichere und gesundheitsschädliche Arbeitsbedingungen und müssen nachweisen, dass diese die Gefahren verringert haben festgestellt, es werden jedoch keine Geldstrafen verhängt. Für ähnliche Verstöße könnte ein Arbeitgeber im Privatsektor mit Strafen von bis zu 315.875 US-Dollar rechnen.

Das Department of Veterans Affairs hat ab Erhalt der Mitteilungen 15 Werktage Zeit, um dem nachzukommen, eine informelle Konferenz mit dem Gebietsleiter der OSHA zu beantragen oder gegen die Mitteilungen Berufung einzulegen, indem es dem Regionalverwalter der OSHA in San Francisco eine Zusammenfassung der Position der Behörde zu den ungelösten Fragen vorlegt.

Erfahren Sie mehr über OSHA.