Die Padres betreten eine schöne neue Welt lokaler Fernsehübertragungen

Apr 10, 2023

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Anfang der Woche haben sie es versäumt, eine Rechtegebühr zu zahlen, und das könnte alles ändern.

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Wir erreichen das Ende der Ära der regionalen Sportnetzwerke im lokalen Baseball- (und anderen Sport-)Fernsehen.

Woher wissen wir das? Weil Bally Sports San Diego es Anfang dieser Woche versäumt hat, eine Rechtegebühr an die Padres zu zahlen, und dadurch die Rechte zur Übertragung von Padres-Spielen im Fernsehen an das Team zurückgefallen sind:

Diamond Sports sagte in einer Erklärung gegenüber The Athletic, dass es „beschlossen hat, dem San Diego RSN keine zusätzlichen Mittel zur Verfügung zu stellen, die es ihm ermöglichen würden, die Rechtezahlung an die San Diego Padres während der Schonfrist zu leisten.“ Das Unternehmen teilte mit, dass es im Rahmen seiner Verträge weiterhin Spiele für Mannschaften überträgt.

Bally Sports San Diego – der San Diego RSN und Sender der Padres-Spiele – ist nicht Teil des Insolvenzantrags von Diamond, da es sich um ein Joint Venture zwischen den Padres und Diamond Sports handelt. Daher kann Diamond vor dem Insolvenzgericht nicht dagegen argumentieren und es gibt keinen Insolvenzrechtsschutz, der eine versäumte Zahlung ausgleichen könnte.

Die versäumte Zahlung von Diamond Sports bedeutet, dass die Medienrechte an die Padres zurückfallen und MLB das Spiel des Teams am Mittwoch in Miami produziert. Der Liga wurde am Dienstag um 17:00 Uhr ET mitgeteilt, dass die Zahlung nicht erfolgen würde, und MLB hatte Leute vor Ort, um das Spiel für den Fall, dass es passieren sollte, bewältigen zu können.

MLB hat tatsächlich Padres TV übernommen, und nach einer kurzen Zeitspanne (bis Sonntag), in der die Spiele kostenlos übertragen wurden, wird es die Fans 19,99 US-Dollar pro Monat (oder 74,99 US-Dollar für den Rest des Jahres) kosten, sie anzusehen, entweder per Streaming oder über einige Kabelunternehmen (DirecTV, AT&T U-verse, Cox und Spectrum). Für diese Spiele wird es für Fans im Markt keine Sperrfristen geben.

Wie Sie wahrscheinlich wissen, hat Diamond Sports, das die Bally Sports RSNs betreibt, die Spiele von 14 MLB-Teams übertragen, Anfang des Jahres Insolvenz angemeldet. Der Padres-Kanal, der (wie Marquee Sports Network) ein Joint Venture zwischen dem Team und Diamond ist, war von dieser Insolvenz nicht betroffen, weshalb die Liga und Padres unabhängig voneinander agieren konnten. Was die Insolvenz betrifft:

Das könnte sich bald ändern. [Mittwoch] findet eine Anhörung vor dem Insolvenzgericht statt und Diamond wird voraussichtlich argumentieren, dass es den Guardians, Diamondbacks, Twins und Rangers aufgrund der sich ändernden wirtschaftlichen Bedingungen weniger als den vertraglich vereinbarten Satz zahlen sollte.

Das Ergebnis dieser Anhörung war laut Evan Drellich von The Athletic:

Ein Insolvenzrichter wies die Diamond Sports Group an, den Minnesota Twins, Arizona Diamondbacks, Cleveland Guardians und Texas Rangers den vollen Wert ihrer Medienverträge zu zahlen, was der MLB und den vier Teams einen großen Sieg bescherte.

Es wird interessant sein, die Reaktion von Diamond zu sehen, da das Unternehmen in der Insolvenz ist und wahrscheinlich nicht in der Lage ist, den vollen Betrag zu zahlen. Hier erfahren Sie mehr über das Urteil von Sportico, und aus diesem Artikel geht Folgendes hervor:

MLB und die Teams bestehen darauf, dass der Wert der Rechte nicht gesunken ist, sondern nur, dass es in einem Markt, der Streaming und DTC umfasst, mehr Wettbewerb um diese Rechte gibt. Aus Sicht der MLB ist das Geschäftsmodell von Diamond, das auf RSNs basiert, veraltet und hat sich nicht schnell genug angepasst, um die höchste und beste Nutzung des zugrunde liegenden Vermögenswerts zu bieten: Live-Spielübertragungen. Die Anwälte von Baseball stellen außerdem fest, dass Diamonds Verträge mit Teams keine Backend-Rechte haben, was im Streit mit Diamonds Rechtsstreit um den Versuch der Phoenix Suns, Spiele auf Free-TV zu verlagern, strittig ist.

Apropos „weniger als der vertraglich vereinbarte Preis“:

Eine Quelle, die einige der Gläubiger beraten hat, glaubt, dass Diamond mit dem Schritt eine Botschaft an MLB sendet, als wollte er sie damit verspotten, wie viel die Padres verlieren. Diese Quelle schrieb: „Die Frage, die man stellen muss, ist: ‚Was macht MLB?‘ Ich meine, sie haben die Padres einfach eine Menge Geld gekostet, ohne dass es einen klaren Weg zum Ersatz gibt.

„Ich gehe davon aus, dass die MLB versuchen wird, ein neues RSN auf den Markt zu bringen, aber es ist unmöglich, sich vorzustellen, dass sie (annähernd) die etwa 50-60 Millionen US-Dollar pro Jahr bekommen werden, die sie von Bally’s bekommen haben. Wahrscheinlich wird es die Hälfte sein, vielleicht sogar.“ sogar auf einer Sportebene.

Ah, ha.

Darin liegt das Problem für diese Teams und möglicherweise auch für andere in der Zukunft. Es gibt keine Möglichkeit, dass ein neues RSN oder ein neuer Streaming-Dienst einem MLB-Team das bringen wird, was es aus den Rechtegebühren erhalten hat. Laut Evan Drellich von The Athletic werden die Padres etwa 80 Prozent dessen erhalten, was ihre Rechtegebühr verlangte – obwohl ich annehme, dass sich das aufgrund der Entscheidung des Insolvenzgerichts ändern könnte.

Meiner Ansicht nach wird dies letztendlich zur Aussperrung aller Aussperrungen führen, wenn der aktuelle MLB/MLBPA-Tarifvertrag endet. Warum? Denn einer der Gründe für die Aussperrung 2021-22 war der Wunsch der Teambesitzer nach einer Gehaltsobergrenze, die es in der MLB noch nie gegeben hat und der sich die Spieler mit allem, was sie haben, widersetzen werden.

Wenn die Teams weniger Geld einnehmen – und da die RSNs links und rechts scheitern, ist dies ziemlich sicher –, können Sie darauf wetten, dass die Gehaltsobergrenze erneut angehoben wird, und Sie können darauf wetten, wie die MLBPA reagieren wird.

Im Moment geht es Marquee Sports Network so gut, dass sich dies nicht auf die Finanzlage der Cubs auswirken dürfte. Einige der anderen RSNs, darunter das YES Network der Yankees, das SNY der Mets, das SportsNetLA der Dodgers und das NESN der Red Sox, sind ebenfalls entweder teilweise oder vollständig im Besitz der Teams und sollten in der Lage sein, diesen Sturm zu überstehen. Andere werden wahrscheinlich bald untergehen, darunter die AT&T SportsNet-Kanäle, die Rockies-, Astros- und Mariners-Spiele übertragen. Warner/Discovery, dem mittlerweile die AT&T SportsNet-Kanäle gehören, hat öffentlich erklärt, dass sie sich Ende dieses Jahres aus dem RSN-Geschäft zurückziehen wollen. Was das für die TV-Spiele dieser drei Teams bedeutet, ist ungewiss.

Sie könnten sagen: „Nun, sie gehen einfach zum Streaming über.“ Auch das wird nicht so viel einbringen wie die Rechtegebühren, und Sie haben wahrscheinlich gesehen, wie viel Geld verschiedene Streaming-Dienste in letzter Zeit verloren haben. Es ist nicht die Cash-Cow, für die manche es hielten. Aus einem Baseball-Prospekt-Artikel von Ginny Searle lässt sich die Situation für die Padres wie folgt zusammenfassen:

Abgesehen davon (und nebenbei das seltene, im Grunde uneingeschränkte Lob für die Liga) sollte dieser Moment nicht unterbewertet werden; Es ist der Beginn des RSN-Dammbruchs. Die Padres hatten gerade erst die Hälfte ihres 20-Jahres-Vertrags über 1,2 Milliarden US-Dollar für ihre Fernsehvertriebsrechte hinter sich, und diese garantierte Einnahmequelle ist weg. Selbst unter Berücksichtigung der anteiligen Umrechnung dieses 74,99-Dollar-Plans wird eine jährliche Gebühr von etwa 120 Dollar pro Kunde zusammen mit dem fortlaufenden Geldfluss, der jetzt über Kabel an MLB fließt, keine 60 Millionen Dollar einbringen, oder wahrscheinlich 48 Millionen Dollar. MLB wird auch Anzeigen für Übertragungen und Streaming abwickeln, daher sollte sich der Abstand etwas verringern, aber der Punkt bleibt bestehen: Die Liga kann Teams nicht für immer an der Spitze stehen, und der Appetit (und die Vorteile) dafür sind bei einem so aufregenden Team wie den Padres vorhanden Abgesehen von der Leistung ist dies möglicherweise deutlich geringer als bei einem Verein wie den Royals. Entweder wird das Buy-in teurer, oder die Liga und die Teams werden versuchen, ihre Einnahmen auf andere Weise auszugleichen – oder ihre Verluste an die Spieler weiterzugeben (oder möglicherweise beides).

Das ist das Problem beim Baseball – die Einnahmen aus Fernsehübertragungen werden wahrscheinlich drastisch zurückgehen. Bereits mit diesem Deal können Sie sehen, wie sich die Veränderungen in den Baseball-Finanzen und in der Art und Weise, wie Spiele im Fernsehen übertragen werden, immer schneller vollziehen. Wie sie aussehen werden, wenn das CBA im Dezember 2026 ausläuft, ist unklar. Aber ich kann Ihnen garantieren, dass es eine Aussperrung geben wird, und es wird hässlich sein.

Genießen Sie die nächsten drei Staffeln nach dieser, denn danach ... Huch.

Wie immer warten wir auf die Entwicklung.