Die Gespräche zwischen Wabtec und der Gewerkschaft im Erie-Werk kommen nur langsam in Gang

May 10, 2023

Mehr als zwei Wochen nachdem Wabtec Corp. die Verhandlungen mit seiner Gewerkschaftsbelegschaft in Erie aufgenommen hat, deutet kaum etwas darauf hin, dass beide Seiten einer Meinung sind.

Die Aufrechterhaltung des Status quo scheint das Thema zu sein, das sich durch Wabtecs ersten Vorschlag zieht, der am 1. Mai veröffentlicht wurde, vier Tage nach Beginn der Gespräche am 27. April.

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In einem Punkt nach dem anderen haben die Ortsvertreter 506 und 618 der United Electrical, Radio and Machine Workers of America Änderungen zu einer langen Liste von Themen vorgeschlagen, darunter die Benachrichtigung der Gewerkschaft über Neueinstellungen und die Benachrichtigung der Gewerkschaft über etwaige Entlassungen 30 Tage im Voraus .

Auf viele dieser Vorschläge gab das Unternehmen eine von zwei Antworten – entweder „keine Änderung“ oder „Beibehaltung der aktuellen Vertragssprache“.

Am Freitag fasste das in Pittsburgh ansässige Unternehmen Wabtec, das im Februar 2019 das frühere Unternehmen GE Transportation gekauft hatte, die folgende Zusammenfassung zusammen: „Nach sieben Tagen Verhandlungssitzungen kommen die Fortschritte beim Abschluss einer neuen Vereinbarung weiterhin langsam voran. Die UE-Ortsansässigen 506 und 618 haben dies nicht getan.“ haben Wabtec jedoch alle ihre nicht-wirtschaftlichen Vorschläge unterbreitet und auf den Vorschlag des Unternehmens vom 27. April zu Löhnen und Sozialleistungen nicht reagiert. Die Verhandlungen werden am 15. Mai wieder aufgenommen.“

Wabtec, das einen Dreijahresvertrag vorschlägt, hat einen Finanzvorschlag vorgelegt, der eine Gehaltserhöhung um 2 % und drei Pauschalzahlungen in Höhe von 1.500 US-Dollar umfasst, eine bei der Ratifizierung und zwei weitere während der Vertragslaufzeit.

Die Gewerkschaft unter der Leitung von Scott Slawson, Präsident von UE Local 506, hat noch keinen Finanzvorschlag vorgelegt. Aber Slawson machte in einem Interview mit den Erie Times-News im April deutlich, dass die Gewerkschaft versuchen würde, die Löhne für mehr als 1.400 Gewerkschaftsarbeiter im Werk in Lawrence Park Township zu erhöhen.

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Der im Juni 2019 geschlossene Vierjahresvertrag sah vor, dass die Gewerkschaft einer progressiven Lohnstruktur zustimmte, die neuen Mitarbeitern weniger bezahlte als sogenannten Altbeschäftigten, aber einen 10-Jahres-Weg vorsah, um die gleiche Lohnskala zu erreichen.

„Man ist sich bewusst, dass es schwierig ist, Arbeitskräfte zu gewinnen, wenn man nicht die richtigen Löhne zahlt“, sagte Slawson in einem früheren Interview. „Ich sage Ihnen auch, dass unsere Fluktuationsrate bei Neueinstellungen viel höher ist als je zuvor. Es muss eine gewisse Uneinigkeit mit dem Mann geben, mit dem ich zusammenarbeite und den gleichen Job mache, aber ich verdiene 10 Dollar.“ oder 12 $ weniger pro Stunde.“

Slawson machte diese Woche deutlich, dass der Finanzvorschlag des Unternehmens unzureichend ist.

In Bezug auf öffentliche Äußerungen von Rafael Santana, CEO von Wabtec, sagte Slawson: „Ihr CEO hat öffentlich erklärt, dass Mitarbeiter Ihr wichtigstes Kapital sind. Mitarbeiter müssen wie Ihr wichtigstes Kapital behandelt werden.“

Er äußerte sich auch frustriert über die Ablehnung von Gewerkschaftsvorschlägen durch das Unternehmen zu Themen wie Arbeitsregeln und vorübergehenden Versetzungen. Meinungsverschiedenheiten über die Auslegung des aktuellen Vierjahresvertrags hätten zu einer beispiellosen Zahl von Beschwerden und Schlichtungsverfahren geführt, sagte er.

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„Sie scheinen nicht zuzuhören“, sagte Slawson. „Bisher hat die Gewerkschaft nichts anderes als Möglichkeiten zur Linderung der Konflikte vorgeschlagen, die wir in den letzten vier Jahren hatten.“

Die Verhandlungen, die bis zum 9. Juni abgeschlossen sein sollen, finden vor dem Hintergrund der jüngeren Geschichte statt. Vor vier Jahren, im Februar und März 2019, gingen mehr als 1.700 Gewerkschaftsmitglieder bei Wabtec neun Tage lang an der Streiklinie, bevor sie sich bereit erklärten, an den Arbeitsplatz zurückzukehren und die Tarifverhandlungen wieder aufzunehmen.

Es gab eine weitere Erinnerung an diesen Streik – die Gewerkschaft sagt, dass es sich um eine Aussperrung handelte, und die staatlichen Arbeitslosenbeamten stimmen zu – am 5. Mai, als Hunderte von UE-Mitgliedern Transparente trugen und sich auf dem Wabtec-Campus versammelten.

Slawson, der nicht in der Stadt war und nicht teilnahm, bezeichnete den Marsch als eine Basisaktion, die darauf abzielte, gegen das Unternehmen zu protestieren, das seinen Mitarbeitern eine verspätete Mitteilung über die jährliche Werksschließung schickt, und gegen eine Meinungsverschiedenheit darüber, ob Wabtec diktieren könne, wann Mitarbeiter Urlaub nehmen.

In einem Beitrag auf der Facebook-Seite von UE 506 wurde die Demonstration deutlicher formuliert: Der Marsch sei abgehalten worden, „um dem Unternehmen klar zu machen, dass es bereit ist, für das Streikrecht zu kämpfen“.

Der UE-Facebook-Beitrag zitiert auch Ryan Mudger, Chefverwalter von Gebäude 12, mit den Worten: „Für dieses Unternehmen gibt es keinerlei Verantwortung. Und deshalb kommt heute das Streikrecht auf den Tisch, weil wir es zurück brauchen. Das ist es.“ Nur so können wir dieses Unternehmen für seine Handlungen zur Verantwortung ziehen.“

Slawson sagte, er sei weiterhin zuversichtlich, dass die beiden Parteien eine Einigung erzielen könnten.

„Ich werde optimistisch bleiben, bis ich es nicht mehr bin“, sagte er. „Wenn das Unternehmen anfängt, zuzuhören, denke ich, dass wir das schaffen können. Wenn nicht, werden die beiden Seiten meiner Meinung nach ziemlich hart aneinander geraten.“

Allerdings unterstreicht die Verhandlungswebsite von Wabtec ihrerseits die Auffassung, dass sich unter Wabtec, das in den letzten Jahren mehr als 400 Stundenlohnmitarbeiter eingestellt hat, einige Dinge verbessert haben.

Nach Angaben des Unternehmens „hat das Werk vor der Übernahme von GE Transportation durch Wabtec an Schwung verloren, was über mehrere Jahre hinweg zu erheblichen Entlassungen führte. Jetzt sind Wabtec und Erie erfolgreich und wachsen zusammen.“

Kontaktieren Sie Jim Martin unter [email protected].