Ixion-Rezension

Sep 09, 2023

Eine verlockende Prämisse, die durch ungleichmäßiges Tempo und eklatante technische Probleme gebremst wird.

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Was ist es?Eine von Frostpunk inspirierte Weltraumkolonie-Simulation, die nach Ihrem kleinen Fehler entsteht, den Mond in die Luft zu jagen.

Erwarten Sie Folgendes:30 £/35 $

Veröffentlichungsdatum:Jetzt draußen

Entwickler:Bulwark Studios

Herausgeber:Kassettenspiele

Bewertet am:Radeon 5700 XT, i5-9600K, 16 GB RAM

Mehrspieler:NEIN

Verknüpfung:Offizielle Seite

Der Entwickler Bulwark springt von den kleinen Scharmützeln von Warhammer 40.000: Mechanicus zu den automatisierten Produktionsketten, die (idealerweise) die kolossale Raumstation von Ixion am Laufen halten, und kommt mit einer überzeugenden Prämisse auf den Punkt: Was tun Sie, wenn Ihr experimentelles Schiff versehentlich ein Schiff abwirft? Teil des Mondes und damit die Existenz der Menschheit auf der Erde beenden? Doch die Umstellung von truppbasierten Taktiken auf Kolonieverwaltung und kollektives Trauma-Management geht mit Geschwindigkeitsproblemen und einer Flut technischer Probleme einher.

Man könnte meinen, dass sich bei so vielen griechischen Nomenklaturen (das erste Shuttle, das an Ihrer Station anlegt, wird Charon genannt, der mythologische Fährmann der Toten) jemand die Mühe gemacht hätte, die Marke noch einmal zu überprüfen, in deren Händen die Zukunft der Menschheit liegt ruht. Sehen Sie, Dolos, der Name sowohl des Unternehmens, das Ihr ehrgeiziges Unterfangen im Weltraum finanziert, als auch des CEO, dessen philanthropische Ankündigungen schon vor der Katastrophe faul klingen, bedeutet auf Griechisch „Böswilligkeit“, was im Nachhinein den „Unfall“ so annähernd beschreibt lässt die Art in einem völlig neuen Licht erscheinen.

Da ich in einer deprimierend leblosen und plötzlich unwirtlichen Milchstraße gestrandet bin, besteht meine erste Sorge als Administrator der Raumstation Tiqqun darin, das weitere Überleben der Besatzung sicherzustellen und herauszufinden, was beim Start so katastrophal schief gelaufen ist. Wie bei ähnlichen Basenbauspielen wird die betörende Ungeheuerlichkeit der vor uns liegenden Aufgabe durch eine beruhigend begrenzte Auswahl an Startoptionen verdeckt: den Bau wichtiger Gebäude wie Wohnräume und Krankenstationen, die Gestaltung von Straßen, um den Transport zwischen ihnen zu erleichtern, und – was am dringendsten ist – die Pflege die irreparabel verblutende Außenhülle der Station, ein Rumpf, der durch die Wucht dieses weltbewegenden Sprunges auseinandergerissen wurde.

In den ersten paar Stunden ist es eine ausgeglichene und ruhig elegische Arbeit, auch wenn Bulwark beschließt, die Stützräder etwas zu lange eingeschaltet zu lassen, da es unerfahrenen Administratoren beibringt, wie sie die beiden größten Bedrohungen abwehren können: Meuterei durch eine zunehmend in Bedrängnis geratene Besatzung und den Rumpf sich im Nichts auflösen. Um das zu vermeiden, muss ich außerhalb des Schiffes nach Rohstoffen suchen, die ich in Legierungen umwandeln kann, meinen begrenzten Raum organisieren, um die Lagerhäuser, in denen sie gelagert werden, und Anlagen, die sie verarbeiten, unterzubringen, und die Routen von Bergbau- und Frachtschiffen so steuern, dass sie ihren Zufluss in das Schiff optimieren Tiqqun. Ixion leistet in den ersten paar Stunden gute Arbeit bei der Einführung dieser logistischen Aufgaben, aber gleichzeitig hatte ich das Gefühl, dass ich zu lange zurückgehalten wurde – ich war ungeduldig, die Galaxie zu durchstreifen.

Was die Moral der Besatzung betrifft, werden dieselben piependen Sonden, die in die Leere geschleudert werden, um mineralreiche Asteroiden und schwebende Eisberge aufzuspüren, Ereignisorte aufdecken. Wenn Sie diese untersuchen, können Sie dringende Fragen zu Ihrer aktuellen Situation beantworten, Caches mit kryogen gefrorenen Menschen aufdecken, die Sie auftauen und Ihrer Crew hinzufügen können, oder Orte mit wissenschaftlichen Daten identifizieren, die abgerufen und zur Erschließung neuer Technologien verwendet werden können, die die Lebensbedingungen verbessern Chancen auf ein langfristiges Überleben.

Dies sind unterhaltsame Ereignisse, die ein gewisses Maß an Unvorhersehbarkeit und eine willkommene Abwechslung zur Monotonie des Stützpunktaufbaus bieten. Ihre Ergebnisse treiben die Handlung von Tiqquns Pilgerreise voran, werfen Licht auf eine verworrene Hintergrundgeschichte und stellen mich manchmal vor eher vereinfachte binäre Entscheidungen, manchmal aber auch vor etwas Aufregenderes: das Fragment eines Plans. Schließlich ist es gut, sich von lokal geerntetem Insektenprotein zu ernähren, aber wie bei jedem Raumfahrer sehnen sich die Flüchtlinge von Ixion nach einem Grund zum Optimismus, etwas zum Träumen.

Dieser Traum manifestiert sich als eine Reihe von Koordinaten. Protagoras, ein experimentelles Dolos-Schiff, das nach dem Unfall aus dem Sonnensystem verschwand, plante eine Route zu einem möglicherweise bewohnbaren Planeten. Die Enthüllung löst die erste große Erschütterung im Spiel aus, nicht nur, weil sie andeutet, dass mehr dahintersteckt als eine dürftige Existenz, die den schwelenden Kadaver der Erde umkreist, sondern auch, weil es dringend um Ressourcen geht, die benötigt werden, um den Tiqqun für den bevorstehenden interstellaren Sprung und die anschließende Verfolgung aufzurüsten.

An diesem Punkt, nach mehreren Stunden angenehmer, aber eher langweiliger Plackerei, öffnet sich das Spiel endlich mit einer aufregenden Reihe von Möglichkeiten: ein unbekanntes Sternensystem zum Erkunden und frisch freigeschaltete Technologien zum Erforschen, von denen einige wichtige Auswirkungen auf das Spiel haben Art und Weise, wie Sie Ihre Kolonie verwalten. Beispielsweise ermöglichte mir die Errichtung eines DLS-Zentrums die Rolle des Politikers, die Einführung bereichsweiter Gesetze zur Steigerung der Produktivität oder die Verbreitung von Propaganda zur Besänftigung der unruhigen Massen, während der Bau eines Abfallbehandlungszentrums das Recycling von Abfällen aus Wohnquartieren und Verarbeitungsbetrieben ermöglichte. Neue Ressourcen effektiv aus dem Nichts herstellen.

Es tauchen auch neue Gefahren auf. Eine höhere Rate arbeitsbedingter Unfälle und daraus resultierender Stromausfälle erfordern Investitionen in ressourcenintensive Solarpaneele und Batterien, während der wachsende Unmut der Besatzung, da jeder Zyklus mit geringen Fortschritten in den nächsten übergeht, bei Ihnen ein Gefühl der Dringlichkeit hervorruft Suchen Sie nach den schwer fassbaren Protagoras, damit ihre Verzweiflung nicht in Wut umschlägt. Es ist eine notwendige Eskalation, da ich mich zu diesem Zeitpunkt zugegebenermaßen etwas zu wohl gefühlt hatte, aber die ärgerliche Tendenz des Spiels, jedes Missgeschick gleichzeitig auf mich zu werfen, ließ den plötzlichen Schwierigkeitsgrad künstlich und erschwerend wirken.

Auch die Auswahl von Ereignissen wird anspruchsvoller, manchmal ist die Übertragung umfangreicher Vorräte von Ihrem Schiff erforderlich, bei anderen gefährdet ein einziger Fehltritt Ihr Wissenschaftsteam (obwohl sich einige davon eher wie billige Fallstricke anfühlen als das logische Ergebnis einer schlechten Entscheidung). Und natürlich leidet die zerbrochene Hülle, Ixions Äquivalent zu Frostpunks unersättlichem Generator, mehr, sowohl mit jedem Abschnitt des Tiqqun, der freigeschaltet wird, um den zusätzlichen Raum zu nutzen, als auch mit jedem interstellaren Sprung, der Sie der Suche nach einem dauerhaften Zuhause näher bringt. Eine emotionslose Ansage der KI des Schiffs schätzt, dass es maximal vier Sprüngen standhalten kann – was Spielkapiteln entspricht.

Trotz der aufkommenden Risiken ist Ixion nach jedem Sprung in ein neues Sternensystem am aufregendsten, wenn sich der Fokus von der Zusammenfügung der Details dessen, was bereits geschehen ist, auf die Planung einer Zukunft verlagert, die noch geschrieben werden muss, ein Sprung in die Zukunft das Unbekannte. Leider beginnen hier auch die Dinge zu scheitern.

Als wir uns dem Ende nähern, fast so, als würde es unter der Last der reinen Zahlenverarbeitung zusammenbrechen, treten die erheblichen technischen Probleme von Ixion in den Vordergrund: starke Framerate-Einbrüche, Bildschirmabstürze, unregelmäßige Menüs. Die Fehler, die ich erlebt habe, reichten von harmlosen Fehlern (z. B. wenn Erfolge freigeschaltet wurden, bevor ihre Bedingungen erfüllt waren) bis hin zu Spielverderben. Das Neustarten eines Kapitels ist die nukleare Option, die Bulwark bietet, wenn alles andere fehlschlägt, doch der Versuch, dies zu tun, nachdem ich mich in Kapitel 4 in eine Ecke gedrängt habe, hat stattdessen das erste neu geladen. Irgendwann verschwanden zwei Drittel meiner Crew aus unerklärlichen Gründen. Und als ich es (in meinem dritten Durchgang) endlich schaffte, das Ende zu erreichen, blieb der letzte Knopfdruck, der mein Volk in das gelobte Land führen sollte, grausam ausgegraut, obwohl ich alle Voraussetzungen dafür erfüllt hatte.

Manchmal hatte ich das Gefühl, dass ich nicht so sehr mit einer beabsichtigten Herausforderung zu kämpfen hatte, sondern eher mit den fehlerhaften Schaltkreisen des Spiels. Es sollte jedoch beachtet werden, dass eine fortlaufende Reihe von Patches im Laufe der Überprüfung des Spiels einige der schwerwiegenderen Probleme behoben hat, darunter das schreckliche Lähmung des letzten Knopfes (obwohl einige andere – wie nicht reagierende Bedienelemente und Diagramme, die sich nicht aktualisieren ließen – in meinem letzten Durchspielen bestehen blieben).

Andere, weniger zufällige Mängel werden im Verlauf der Geschichte offensichtlich. Kapitelabschlusssequenzen erfordern oft eine konzertierte Anstrengung für ein großes Ziel, etwa das Erwecken von 2.000 Seelen aus ihren Kryopoden. Das bedeutet, dass es über längere Zeiträume nichts Interessantes zu tun gibt und Ihre Aufregung ironischerweise genau in dem Moment verschwindet, in dem Sie sich danach sehnen, herumzugaloppieren an einem neuen Ort. Schlimmer noch, die Balance im Produktionskettenmanagement, das das interaktive Rückgrat des Spiels bildet, ist unauffällig hart, so dass Sie stundenlang herumschlendern können, bevor die Nebenwirkungen einer schlechten Entscheidung auftreten (z. B. das Layout eines gesamten Abschnitts oder zu hohe Ausgaben). Energie für eine bestimmte Spezialisierung) werden deutlich. Eine der Freuden des Produktionsketten-Subgenres liegt sicherlich im kreativen Rausch des spontanen Entwurzelns und Wiederaufbaus. Aber die Art und Weise, wie Ixion heimlich in die Untergangsspirale der Unhaltbarkeit abgleitet, macht ein Neuladen dem Neudesign vorzuziehen.

Frustriert über die zunehmenden Rückschläge, aber gespannt auf das, was vor mir lag, wurde mir nach der Lektüre der ersten Kapitel schnell klar, dass die Suche nach einer neuen Heimat für die Menschheit mehr erfordern würde, als nur einen Satz Koordinaten abzurufen. Die Suche nach Protagoras ist der erste Schritt in einer viel längeren Suche, bei der eine überraschend kriegerische Taskforce der Vereinten Nationen Dolos-Schiffe aufspürt (Sie waren schließlich für die Zerstörung der Erde verantwortlich) und eine mysteriöse Gruppe namens Black Market Society aufspürt, die zwielichtige Geschäfte mit ihnen führt beide Organisationen.

Überraschenderweise ruft der letzte Akt angesichts der bis dahin ruhigen Natur des Spiels mehr Lovecraft-Horror hervor als die logistischen Herausforderungen eines traditionellen Basenbauers; Die Stimmung in diesen angespannten Momenten wird durch die anschwellenden Chöre und bedrohlichen Drohnen von Guillaume Davids durchweg exzellentem Soundtrack noch verstärkt. Abhängig von wichtigen Entscheidungen während Ihrer (ungefähr) 30-stündigen Reise in diesem letzten Kapitel werden verschiedene Enden verfügbar.

Als der letzte Flüchtling auf diesem sagenumwobenen erdähnlichen Planeten landete, waren meine Gefühle gemischt: Zufriedenheit darüber, mit einer fesselnden Geschichte abgeschlossen zu haben und der Menschheit eine Zukunft zu sichern, aber auch Erleichterung darüber, eine heikle, oft kontraintuitive Managementsimulation in den Ruhestand zu schicken. Diese autarken Produktionsketten aufzubauen und sich dann zurückzulehnen und zuzusehen, wie der Tiqqun reibungslos per Autopilot funktioniert, war wie immer eine zutiefst erfreuliche Erfahrung. Aber gleichzeitig die zahlreichen Fehler, die langen Phasen der Inaktivität und die katastrophalen, zusammenbrechenden Dominosteine, die aus einer einzigen Unterlassung oder Fehlentscheidung bei einem oft wahnsinnigen Spiel resultieren können; Einer, dessen Überwindung die größten Hindernisse – ob geplant oder unbeabsichtigt – mir wenig Freude bereitete.

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