Es ist an der Zeit, Alkohol mit Krebswarnschildern zu versehen, sagen Experten

Jul 16, 2023

Der Druck auf die Regierung, Alkoholbehälter mit Krebswarnhinweisen zu versehen, wächst, da Experten sagen, dass die Mehrheit der Kanadier die Risiken nicht kennt, die mit dem Konsum selbst mäßiger Mengen verbunden sind.

Der jüngste Katalysator ist Kanadas neue Guidance on Alcohol and Health, die die Low Risk Drinking Guidelines von 2011 aktualisiert. Das Canadian Centre on Substance Use and Addiction (CCSA), das heute seinen Abschlussbericht veröffentlichte, weist darauf hin, dass keine Alkoholmenge sicher ist und dass der Konsum von mehr als zwei Getränken pro Woche riskant ist.

Dies ist eine drastische Abkehr von früheren Empfehlungen, die nicht mehr als 15 Getränke für Männer und 10 Getränke für Frauen pro Woche empfahlen, um langfristige Gesundheitsrisiken zu reduzieren. Laut CCSA spiegeln die neuen Ratschläge Tausende von Studien im letzten Jahrzehnt wider, die selbst geringe Mengen Alkohol mit mehreren Krebsarten in Verbindung bringen.

Die neuen Empfehlungen legen ein Kontinuum des Risikos fest. Drei bis sechs Getränke pro Woche erhöhen das Risiko, an bestimmten Krebsarten zu erkranken, darunter Darm- und Brustkrebs, und mehr als sieben Getränke pro Woche erhöhen auch das Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle. Die Gefahr steigt mit jedem weiteren Getränk.

„Das letzte Mal, als wir die Leitlinien erstellt haben, war im Jahr 2011“, sagte Catherine Paradis, stellvertretende stellvertretende Direktorin für Forschung bei der CCSA und Co-Vorsitzende des wissenschaftlichen Expertengremiums, das die neuen Leitlinien ausarbeitete. „In 10 Jahren hat sich unser Verständnis der mit Alkoholkonsum verbundenen Mortalität und Morbidität definitiv erheblich verbessert. Wir haben ein viel besseres Verständnis für den Zusammenhang zwischen Alkohol und Krebs.“

Dem Bericht zufolge befinden sich viele Kanadier bereits in einem Risikogebiet für Alkoholkonsum: 17 Prozent der Kanadier konsumieren drei bis sechs Getränke pro Woche, während 40 Prozent mehr als sechs Getränke pro Woche trinken.

Laut Paradis hat das Gremium in den letzten zwei Jahren fast 6.000 von Experten begutachtete Studien durchgesehen, darunter auch Forschungsergebnisse, die nun bestätigen, dass Alkoholkonsum ein Risikofaktor für eine zunehmende Anzahl von Krankheiten ist, darunter mindestens sieben Krebsarten.

Doch trotz der Beweise sind sich die meisten Kanadier des Risikos nicht bewusst oder übersehen es, sagt Paradis, und viele glauben immer noch, dass Alkohol gesundheitliche Vorteile hat, obwohl die neuesten Studien zeigen, dass das nicht stimmt.

Basierend auf ihren Erkenntnissen fordert die CCSA nun Gesundheitswarnschilder, die das Krebsrisiko auf Alkoholbehältern angeben, sowie Etiketten, die darüber informieren, wie viele Standardgetränke sich in jedem Behälter befinden.

„Standardgetränkeetiketten sind notwendig, weil die Menschen in der Lage sein müssen, ihre Getränke zu zählen“, sagte Paradis.

„Kennzeichnungen zum Gesundheitsrisiko liefern den Menschen eine Begründung dafür, warum sie den Leitlinien folgen sollten.“

Die Forderung der CCSA nach Gesundheitswarnschildern, die kürzlich von der Weltgesundheitsorganisation aufgegriffen wurde, basiert auf von Kanada durchgeführten Untersuchungen. Erin Hobin, leitende Wissenschaftlerin bei Public Health Ontario, führte 2017 im Yukon eines der wenigen realen Experimente mit Krebswarnetiketten auf Alkohol durch. Die Etiketten wurden einen Monat lang auf Alkoholbehältern in zwei staatlichen Spirituosengeschäften angebracht.

„Aus dieser Studie haben wir gelernt, dass die Krebswarnung die Aufmerksamkeit der Verbraucher erregte“, sagte Hobin. „Sie haben die Krebswarnung sehr genau gelesen. Sie haben über diese Botschaft nachgedacht. Sie haben mit ihren Nachbarn und Freunden über diese Botschaft gesprochen, sodass diese Botschaft wirklich tiefgreifend verarbeitet wurde.“

Die Leute redeten nicht nur über die Warnungen, sagte Hobin, sie tranken auch weniger.

„Das Aussetzen von Krebswarnhinweisen auf Alkoholbehältern an Menschen ist tatsächlich mit einer Reduzierung des Pro-Kopf-Alkoholkonsums um sieben Prozent im Vergleich zu Orten verbunden, an denen die Alkoholwarnschilder nicht angebracht waren“, sagte Hobin und fügte hinzu, dass die Studie zu einem erhöhten Bewusstsein geführt habe zu mehr Unterstützung der Verbraucher für andere Alkoholpolitiken wie höhere Preise.

Die Wissenschaftler hinter der Yukon-Krebsetikettenstudie sagen, dass sie abgebrochen wurde, weil die Alkoholindustrie intervenierte und die Yukon-Regierung sich einen möglichen Rechtsstreit nicht leisten konnte. CBC und The National haben sich an die Branche gewandt und gefragt, wie sie derzeit zu den Warnhinweisen für Krebs stehen.

Spirits Canada, Wine Growers Canada und Beer Canada reagierten mit Stellungnahmen, die sich auf verantwortungsvolles und maßvolles Trinken konzentrierten.

Wine Growers Canada fügte hinzu, es glaube nicht, dass Gesundheitswarnschilder „der beste Weg seien, Verbraucher wirksam über den verantwortungsvollen Alkoholkonsum aufzuklären“. Aber Beer Canada sagt, es bleibe „offen für Kennzeichnungsvorschläge, die nachweislich für Verbraucher hilfreich wären … um schädlichen Alkoholkonsum zu reduzieren.“

Experten sagen jedoch, dass Gesundheitswarnhinweise bereits auf Alkoholbehältern angebracht sein sollten, da die Industrie tatsächlich gesetzlich verpflichtet sei, die Verbraucher klar über alle Risiken zu informieren – insbesondere, wenn diese Risiken nicht genau bekannt seien.

„Sie sind nicht nur kritisch, sie sind gesetzlich vorgeschrieben“, sagte Jacob Shelley, Direktor des Labors für Gesundheitsethik, Recht und Politik an der Western University. Shelley, der an der Alkoholpolitik gearbeitet hat, sagt, dass die Verpflichtung der Hersteller, Verbraucher über alle mit ihren Produkten verbundenen Risiken zu informieren, höher ist, wenn ein Produkt eingenommen wird.

„Es ist sehr frustrierend, denn es gibt eine rechtliche Verantwortung, die nicht sehr schwierig ist, und die Gerichte haben tatsächlich festgestellt, dass bei Einnahme oder Konsum des Produkts die Warnpflicht tatsächlich erhöht wird, weil es ein erhöhtes Risiko darstellt.“

Laut Shelley gibt es auf Seiten der Alkoholindustrie, die jedes Jahr Milliardengewinne macht, einen Konflikt um die Bereitstellung von Krebswarnetiketten.

„Durch steigenden Konsum lässt sich Geld verdienen“, sagte Shelley.

Shelley sagt, dass die Normalisierung von Alkohol in der Gesellschaft möglicherweise dazu beiträgt, dass es an politischem Willen mangelt, die Kennzeichnung von Gesundheitsrisiken vorzuschreiben, aber er sagt, dass Maßnahmen der Regierung erforderlich seien.

„Wir haben Regierungen, die alle Arten von Produkten regulieren, um sicherzustellen, dass sie sicher sind, von Babybetten bis hin zu Autos, nicht wahr? Die Regierung sollte sich also wirklich stärker in die Forderung nach Kennzeichnungen dieser Art einbringen und kann diese Forderung damit rechtfertigen.“ ist eine Verpflichtung, die die Hersteller bereits haben.“

The National von CBC wandte sich an Health Canada, das die neuen Trinkrichtlinien der CCSA teilweise finanzierte. In einer E-Mail teilte die Behörde mit, dass sie anerkenne, dass „Alkoholkonsum ein erhebliches Problem für die öffentliche Gesundheit und Sicherheit darstellt, das Einzelpersonen und Gemeinschaften in ganz Kanada betrifft“, und fügte hinzu: „Wir freuen uns auf den Erhalt der aktualisierten Leitlinien des Canadian Centre on Substance Use and Addiction.“ und Überprüfung etwaiger Empfehlungen.“

Die öffentliche Unterstützung könnte zunehmen. Nach Angaben der Canadian Cancer Society ergab eine von ihr im Februar 2022 durchgeführte Umfrage, dass acht von zehn Kanadiern das Anbringen von Warnhinweisen oder Gesundheitshinweisen auf Alkoholbehältern befürworten.

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Während die Bemühungen, die Kanadier über das Risiko aufzuklären, zunehmen, nimmt auch der politische Druck zu.

„Was mir am meisten auffällt, ist die Menge an Menschen, die gesagt haben: Ich wusste es einfach nicht, ich wusste nicht, dass Alkohol ein Karzinogen der Klasse 1 ist“, sagte Lisa Marie Barron, eine neue Demokratin Abgeordneter aus Nanaimo, BC

„Wenn sie diese Informationen nicht haben, wie können sie dann am besten die Entscheidungen treffen, die zu ihnen passen? Ich habe mir von jemandem sagen lassen, dass ich den zweiten Drink vielleicht noch einmal erraten habe.“

Barron hat im vergangenen Juni im Unterhaus einen Antrag eingereicht, in dem er eine nationale Strategie für Warnhinweise fordert. Sie sagt, das Trinken sei verherrlicht worden, aber ihre frühere Arbeit im Bereich Suchterkrankungen habe ihr gezeigt, wie schädlich die Auswirkungen sein können. Ottawa und nicht die Industrie sollte diktieren, was die Kanadier wissen, sagte Barron.

„Im Moment liegt es an der Industrie, zu entscheiden, was die Kanadier auf den Flaschen wissen sollten und was nicht“, sagte Barron und fügte hinzu, dass ihr Gesetzentwurf dazu beitragen könnte, die Diskussion über die Etikettierung voranzutreiben. „Ich versuche, das umzudrehen und zu sagen, dass es in der Verantwortung des Bundes liegt, sicherzustellen, dass die Kanadier über diese Informationen verfügen, und hier ist ein Werkzeug, mit dem wir das voranbringen können.“

Und auch an einer anderen politischen Front nimmt der Druck zu. Senator Patrick Brazeau, ein unabhängiger Senator aus Quebec, hat im vergangenen Herbst im Senat einen Gesetzentwurf eingebracht, der eine Änderung des Lebensmittel- und Arzneimittelgesetzes vorschlägt, um das zu fordern, was er „ehrliche Kennzeichnung“ nennt.

Brazeau sagt, seine eigene Erfahrung mit Sucht sei eine verheerende Lektion gewesen.

„Ich weiß, dass Alkohol sehr weh tut“, sagte er, „und das ist nur meine Art, etwas zurückzugeben.“

Es liegt an Ottawa, die Verantwortung für alle Kanadier anzuführen, sagte Brazeau.

„Wenn es ihnen ernst damit ist, der Wissenschaft zu folgen, dann ist hier die Wissenschaft. Alkohol verursacht mindestens sieben Krebsarten und jetzt liegt es an der Bundesregierung, mutig zu sein. Eine starke Haltung einzunehmen und den moralischen Mut zu haben, genau das zu sagen.“ "

Brazeau sagt, ganz gleich, wie viel Widerstand ihm entgegensteht, er ist auf lange Sicht dabei – egal, ob es Monate, Jahre oder sogar eine neue Regierung braucht.

„Ich weiß, dass die Branche sehr mächtig ist und über viele Ressourcen verfügt“, sagte er.

„Aber Sie wissen, dass dies kein Kampf gegen die Industrie ist, sondern ein Kampf gegen Krebs, und das ist ein Kampf, den ich gerne annehme.“