Butt Naked Salon: Kunst, Musik und Nacktheit kollidieren in einer zutiefst bewegenden Performance

May 14, 2023

Ein Streichquartett spielt und ein Aktmodell posiert, während ein Künstler die Wände bemalt – ein flüchtiges Ereignis in Sydney, das von der Pariser Belle Époque inspiriert ist

Alan Jones – der Künstler, nicht der Schockstar – drückt Farbe aus einer Tube, mischt sie mit Wasser und hebt einen dicken, unhandlichen Pinsel an die Wand. Wir sind in Potts Point, Sydney, und Jones fertigt ein Wandgemälde im heiligen Gelben Haus an.

Er ist nicht allein. Ein Live-Quartett erzeugt Musik, die seinen Rhythmus nährt. Ihm zuzuschauen ist ein kleines Publikum; und über einen schwarzen Sockel gewölbt, langes dunkles Haar, das über ihren nackten Rücken fällt, ist eine nackte Muse.

Ich bin beim Eröffnungsabend des Butt Naked Salon II des Sydney Art Quartet, einer Neuauflage desselben Konzepts, das letztes Jahr erstmals vorgestellt wurde und von den Salons der Belle Époque in Paris inspiriert ist.

Während sich die Aufführung 2016 mit avantgardistischer Boheme auseinandersetzte, drehte sich diesmal alles um einheimische Wurzeln: ein Versuch, um mit den Worten des künstlerischen Leiters James Beck zu sprechen, „der Seele der australischen Kunst, Musik und Landschaft näher zu kommen“.

Als die Musiker – Beck am Cello, Alina Zamfir an der Bratsche, Anna Albert an der Violine und Emma Jardine an der Gastgeige – zum ersten Mal einen Akkord anschlagen, betritt die griechisch-australische Yolanda Frost den Raum. Sie lässt ihren seidenen Morgenmantel auf den Boden gleiten und enthüllt olivfarbene Haut, einen silbernen Nippelring und unrasierte Achseln. Obwohl sie nackt ist, trägt sie mondähnliche silberne Ohrringe und kastanienbraunen Lippenstift. Jones braucht einen Moment. Er betrachtet sie aufmerksam, beurteilt ihre Gestalt, kneift die Augen zusammen und beginnt zu malen.

Nacktheit wird hier nicht als Neuheit oder als Schockfaktor verwendet. Stattdessen wird der weibliche Körper erdig, schön und stark und spiegelt so Australien selbst wider. Frost – ein Performancekünstler, Komponist, Schlagzeuger und Aktivist für queere Rechte – brodelt vor Präsenz, ohne sich zu schämen und ohne Verlegenheit, und erinnert an die junge Frida Kahlo.

Wichtig für Jones war die Fähigkeit, in einem vertrauten Umfeld kreativ zu sein. Seine Kulisse für das Wandgemälde ist auch sein Zuhause, die Coogee-Landzunge, die er Anfang dieser Woche vorgemalt hat. „Ich wollte hier anfangen. Ich wollte vor einem Orchester und Publikum stehen und mich wohl fühlen“, erzählt er mir.

Das ist unter Druck wichtig. Jones bei der Arbeit zuzusehen, fühlt sich an, als würde man Zeuge einer körperlichen Anstrengung werden. Unter den Blicken Dutzender Augen und zu schneller, mitreißender Musik muss Jones versuchen, Frost in Echtzeit darzustellen und seine Skizzen fertigzustellen, bevor das Quartett aufhört zu spielen. Dabei schwitzt er stark und hinterlässt in fieberhaften Stößen Narben an der Wand. Manchmal fällt Jones die Inspiration leicht, an anderen Stellen kämpft er dagegen, wischt über seine eigenen Bilder, verwischt Linien, fängt wieder von vorne an und löscht später am Abend eine Figur vollständig unter einem Schlamm aus dicker grüner Farbe aus.

Die Dramatik wird durch die Eröffnungsmusik gesteigert, Peter Sculthorpes Streichquartett Nr. 11, Jabiru Dreaming (ein herzzerreißendes Stück von Gerald Finzi und in der zweiten Hälfte folgen fröhlichere Schubert-Stücke). Jabiru Dreaming wurde 1990 vom australischen Komponisten geschaffen und ist ein berauschendes, pochendes Stück, inspiriert von den Schreien und dem Pulsieren des Busches.

Das Kunstwerk selbst sei ungeplant, eine impulsive Reaktion auf die Melodie, betont Jones. „Die Aufregung und die Lichter und die Musik … man muss sich einfach auf sein Bauchgefühl verlassen.“

Das Endergebnis ist weniger wichtig als der Prozess; oder, in Jones‘ Worten: „Wir wollen, dass es ein Überraschungselement gibt. Die Nacht ist eine leere Leinwand – alles kann passieren.“

Es werden auch Fragen zur Repräsentation aufgeworfen – nämlich wie Identität durch Kunst geschaffen und verzerrt wird. Frost steht nicht nur vor uns; Auch ihre Figur wird vor unseren Augen an der Wand lebendig. In einer dritten Wendung, die ihren Rücken wie Jahrmarktsspiegel widerspiegelt, hängen rund um die Aufführung eine Reihe fertiger Aktporträts, ebenfalls von Frost.

Während das Wandgemälde grob und fertig und oft ungeschickt wiedergegeben ist, sind die Gemälde, die in den letzten drei Monaten angefertigt wurden und hier zum ersten Mal gezeigt werden, komplizierter und filigraner. Dicke Linien aus Acryl, aus einer Korkpistole geschossen, bilden den Hintergrund wie tausende mehrfarbige Schnüre: Darin ist die in Ölfarbe wiedergegebene weibliche Form eingeprägt.

Trotz seines ironischen Titels ist „Butt Naked Salon“ zutiefst bewegend, auch weil es so flüchtig ist. In den nächsten zwei Nächten wird Frost weiterhin posieren; das Quartett wird spielen; und Jones wird sein Wandgemälde ergänzen. Radieren und Malen, Radieren und Malen, bevor das Ganze weggespült wird und die Wand wieder weiß wird, als wäre nie etwas passiert.

Der Butt Naked Salon II findet am Freitag, den 1. Dezember, zum letzten Mal im Yellow House in Sydney statt