Edge of Sports: Das Exit-Interview mit DeMaurice Smith

Nov 28, 2023

In der ersten Folge der brandneuen Serie „Edge of Sports“ interviewt Moderator Dave Zirin DeMaurice Smith, den scheidenden Geschäftsführer der NFL Players‘ Association. In der Folge geht es auch um die Kontroverse um den neuen 260-Millionen-Dollar-Deal des Quarterbacks Lamar Jackson von den Baltimore Ravens – und darum, dass die Überprüfung der Spielergehälter nie auf die großen Summen ausgeweitet wird, die Franchise-Eigentümer einstecken. Schließlich schließt sich der Sportjournalist Professor Travers der Sendung „Ask a Sports Scholar“ an, um über den rechten Hype um transsexuelle Kinder, die Sport treiben, zu diskutieren.

Klicken Sie hier, um das vollständige, ungekürzte Interview mit Demaurice Smith anzusehen.

Studioproduktion: David Hebden, Cameron Granadino Postproduktion: Taylor Hebden Eröffnungssequenz: Cameron Granadino Musik von: Eze Jackson & Carlos Guillen

Dave Zirin : Hallo, ich bin Dave Zirin und willkommen bei Edge of Sports, der TV-Show hier auf The Real News Network. Dies soll ein Ort sein, an dem Sport, Politik und Kultur aufeinandertreffen. Und ich könnte Ihnen mehr darüber erzählen, worum es bei Edge of Sports geht, aber wie heißt es so schön: Zeigen, nicht erzählen. Du willst sehen, was für eine Show das ist? Konzentrieren wir uns, wie der große Moses Malone einst sagte, auf diese Aktion. Mit anderen Worten, lasst uns gleich loslegen.

Wir haben diese Woche eine verdammt gute Show. Wir haben den scheidenden Chef der Football Players Union, NFLPA-Geschäftsführer DeMaurice Smith, im Studio. Wir haben auch unser erstes Segment von ASCA Sports Scholar, in dem wir uns mit modernster Sportforschung befassen. Und diese Woche ist es Professor Travers, der an der Simon Fraser University in Vancouver lehrt. Ich freue mich sehr, mit Travers zu sprechen, aber zuerst sprechen wir mit DeMaurice Smith.

Okay. Ich habe Ihnen versprochen, dass sich bei uns, wie Moses Malone sagte, alles um diese Aktion dreht [Smith lacht], und ich bin begeistert, jemanden bei uns zu haben, dem diese Aktion am Herzen liegt: den scheidenden Geschäftsführer der NFL Players Association , DeMaurice Smith. Wie geht es Ihnen, Sir?

DeMaurice Smith:Schön dich zu sehen, mein Freund.

Dave Zirin:Ich kann gar nicht ansatzweise über die Menge an Problemen sprechen, mit denen Sie sich in den letzten 14 Jahren auseinandersetzen mussten.

DeMaurice Smith:Ja.

Dave Zirin:Vergleichen Sie das mit einem 14-jährigen Zeitraum in der Geschichte der National Football League, das ist nicht einmal annähernd so groß.

DeMaurice Smith:Es ist nicht einmal annähernd so.

Dave Zirin: Nein, das Wort „Maelstrom“ fällt mir immer wieder ein. Und eines der Themen, die in den letzten anderthalb Jahrzehnten so intensiv waren, war der Rassismus und die Art und Weise, wie er in der Liga offen diskutiert wurde, anders als je zuvor. Was sagen Sie Fans, die sich die National Football League ansehen, sie schauen sich die Trainerkreise an, sie schauen sich an, wer in der Box der Besitzer sitzt, und sie glauben, dass die Liga von strukturellem Rassismus geplagt ist? Was sagen Sie diesen Fans?

DeMaurice Smith: Das ist wahr. Ich meine, ich denke, dass Sie es gebrauchen könnten ... Und wenn wir uns an einer Haarspalterei beteiligen würden, denke ich, dass es sowohl institutioneller als auch struktureller Natur ist. Institutionell in dem Sinne, dass es historisch und ewig ist. Strukturell in dem Sinne, dass wir in der National Football League ein geschlossenes System haben. Die Struktur ist ein geschlossenes System. Und was ich denselben Fans sagen möchte, die zu Recht das Gefühl haben, dass die Liga strukturellen und institutionellen Rassismus betreibt, ist: Willkommen in der National Football League. Und der Grund, warum ich das so sage, ist, dass sogar Ihre Frage von Natur aus die Antwort enthielt. Sie sind immer noch Fans, nicht wahr?

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith: Und so fällt es mir schwer, wenn ein Fan auf mich zukommt und sagt: „D, was machen wir gegen den Rassismus in der National Football League?“ Und je nachdem, ob es mein erster Tequila oder mein dritter Tequila ist, ist die Beredsamkeit der Antwort, aber das Erste, woran ich sie erinnere, ist: Du bist immer noch ein Fan, nicht wahr? Sie schauen zu, Sie kaufen Ihr Ticket. Unterstützen Sie also diesen strukturellen und institutionellen Rassismus? Ja. Ja.

Dave Zirin: Hat sich Ihr Denken dazu seit 2009 weiterentwickelt? Oder haben Sie das Gefühl, dass Sie die Partitur kennen?

DeMaurice Smith: Wir studieren beide Geschichte. Wenn Sie also zurückgehen möchten und die Gelegenheit haben, Drew Brees, Mike Vrabel, Brian Dawkins, Jeff Saturday oder Foxworth zu fragen, würden sie das tun Wahrscheinlich verdrehen sie die Augen darüber, wie mein Vorstellungsgespräch verlaufen ist. Bei meinem Vorstellungsgespräch ging es in erster Linie darum, ihnen zu zeigen, was die National Football League wirklich ist.

Also erhielt ich einen Anruf wegen dieser Stelle – ich war nicht auf der Suche nach dieser Stelle. Als der Anruf erfolgte, verbrachte ich als erstes wahrscheinlich drei Wochen damit, mich eingehend mit der Geschichte und Struktur der National Football League zu befassen. Und wenn Sie das tun, kommen Sie zu einer unausweichlichen Schlussfolgerung, wenn Sie bereit sind, sich ausschließlich der wissenschaftlichen Analyse der Liga hinzugeben.

Hören Sie zunächst einmal auf, es ein Spiel zu nennen, und verstehen Sie, warum die Mehrheitsaktionäre der NFL – denken Sie darüber nach. Ich komme zu diesem Job als Partner in einer großen Anwaltskanzlei und ehemaliger Staatsanwalt im Mordfall. Ich betrachte es nur aus einer reinen, fast klinischen Analyse dessen, was das Geschäft ist. Es gibt den Chef von Lazard oder den Chef von Goldman Sachs, und es gibt den Chef von Google und es gibt den Chef von Amazon. Welcher dieser Typen nennt sich selbst Eigentümer?

Dave Zirin:Ich meine, [unverständlich].

DeMaurice Smith: Sogar die NBA nennt sich Gouverneure, aber nein, Sie sind der Mehrheitsaktionär der Browns, oder Sie sind der Mehrheitsaktionär der Ravens, oder Sie sind der Mehrheitsaktionär der Commanders. Damit die Fans es verstehen, meine ich, es gibt mehrere Eigentümer, Leute, die in dieses Team investiert haben. Wer nennt sich Eigentümer?

Dave Zirin: Ja. Ich denke an Leute, die eine bestimmte Einstellung gegenüber ihren Arbeitern/Spielern haben.

DeMaurice Smith: Und Menschen, die die Menschen daran erinnern wollen, wer sie sind. Es ist nicht nur eine interne Denkweise. Das alles ist performativ. Als ich also mit dem Exekutivkomitee interviewte, sagte ich ihnen, dass ich nichts davon wie das Spiel betrachte. Sie haben angedeutet, dass sie Sie aussperren werden. Das bedeutet etwas ziemlich Einfaches in der Arbeitswelt. Eine Aussperrung ist keine Verhandlung. Eine Aussperrung ist nur ein Versuch, Ihnen auf den Hals zu treten und Sie so lange abzuwürgen, bis Sie einen Deal abschließen, der beschissen ist. Das ist eine Aussperrung.

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith: Wenn sich also ein Team oder ein Manager oder ein Unternehmen zu einer Aussperrung entschließt, seien Sie sich darüber im Klaren, dass es sich bei dem auf dem Tisch liegenden Deal um einen unfairen Deal handelt, da Sie über einen fairen Deal verhandeln würden. Denken Sie darüber nach, dass die Liga so strukturiert war. Es gibt keine 10Ks, es gibt keine 10Qs. Es gibt keinen öffentlichen Vorstand. Es gibt keine Aufsicht durch das Justizministerium. Es gibt keine SEC-Aufsicht. Niemand liefert einen Jahresbericht. Es findet keine Gesellschafterversammlung statt. In der National Football League gibt es nichts, was irgendjemand als Compliance- oder Rechenschaftspflichtstruktur bezeichnen würde.

Ich weiß, es wäre für Sie und mich schwer, es uns vorzustellen, aber wenn Sie und ich Multimilliardäre wären und wir keinen moralischen Kompass hätten und keine Rechenschaftspflicht und kein Compliance-System hätten, was würden wir dann tun?

Dave Zirin:Kaufen Sie Twitter [lacht].

DeMaurice Smith:Kaufen Sie Twitter.

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith:Und dann führe es aus ...

Dave Zirin:In den Boden.

DeMaurice Smith: Rechts. Bei dieser Frage des institutionellen und strukturellen Rassismus handelt es sich also um ein geschlossenes System, egal ob es um Fragen der Rasse, des Geschlechts oder der Klasse geht.

Dave Zirin: Ja, toller Punkt. Ein weiteres Thema in Ihrer Amtszeit, das sicherlich viel von dem, was wir besprochen haben, an die Oberfläche gebracht hat, war natürlich Colin Kaepernick.

DeMaurice Smith:Rechts.

Dave Zirin: Es besteht keine Notwendigkeit, den Hintergrund dazu zu erklären. Was denken Sie über die Person Colin Kaepernick? Und ich weiß, dass die Gewerkschaft Unterstützung angeboten hat.

DeMaurice Smith:Wir haben ihn tatsächlich vertreten.

Dave Zirin: Okay. Erzählen Sie mir ein wenig über die Schnittstelle zwischen Colin Kaepernicks Protest und der NFLPA.

DeMaurice Smith: Ja. Das Dritte, was ich hinzufügen möchte, ist einfach der Gesamtprozess oder das, was zu dieser Zeit im Land vor sich ging, denn Sie und ich wissen, dass das …

Dave Zirin:Das ist entscheidend, um alles zu verstehen.

DeMaurice Smith:Das ist entscheidend, um alles zu verstehen.

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith: Also lasst uns ... einen großen Schritt zurück machen. Ich werde es nie vergessen ... Nun, ich werde zwei Dinge nie vergessen. Ich schaue nicht viel Fußball, und schon gar nicht schaue ich mir Vorsaison-Fußball an. Aber ich erinnere mich, als ich einen Anruf von unserem Kommunikationschef erhielt, dass Colin Kaepernick während eines Vorbereitungsspiels gekniet hatte. Und ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen. Und George sagte: „Ich stimme dir zu, D, wir müssen etwas sagen.“ Und wenn Sie sich erinnern, waren ich und wir die erste öffentliche Person, die sich für sein Recht auf Knien einsetzte. Das erste Interview, das ich gegeben habe, war mit Dave Zirin.

Dave Zirin:Das ist richtig.

DeMaurice Smith: Und das war eine bewusste Entscheidung, denn es gibt nur wenige Leute, mit denen ich sprechen konnte, die verstanden haben und bereit wären, darüber zu sprechen, wie diese Tat sowohl mit der Geschichte der NFL, der Geschichte des Protests als auch mit dem Kampf dagegen in Zusammenhang gebracht wurde ist in Amerika nie wirklich verschwunden, aber sicherlich ein weitaus gemeinsamerer Kampf zum Thema Rassismus in unserem Land. Und so hatten wir von diesem Moment an das Gefühl, dass es wichtig war – Colin nicht nur zu verteidigen. Ich betrachtete es als unsere Aufgabe, die Rede zu verteidigen und unser Recht als Gruppe von Spielern zu verteidigen, mehr als ein zweidimensionales, fungibles, wegwerfbares Objekt zu sein. Und noch einmal, mein Rahmen, es passiert am Spielfeldrand. Es ist nicht während des Spiels. Es hat keinen Einfluss auf irgendeinen Teil des Spiels. Es beraubt mich nicht … Ich bin nur D, der CBA-Anwalt. Entzieht dem Fan nicht sein Ticket, entzieht dem Team nicht seine Arbeitskraft und es ist kein Verstoß gegen den Tarifvertrag.

Verstehe ich nun realistischerweise auch, dass es möglicherweise nicht zu 100 % positiv ist oder von allen anderen Spielern in der Liga nicht zu 100 % unterstützt wird? Bußgeld. Aber ich habe das Gefühl, dass ich die meiste Zeit dort verbringe, und manchmal ist es wahrscheinlich mein größter Nutzen, zu unterrichten. Nein, es war nicht beliebt, aber dann wurde es wirklich wichtig, sich so schnell wie möglich auf den Weg zu machen, von Team zu Team zu gehen und im Grunde diese Gelegenheit zu nutzen, um unsere Mitglieder zu unterrichten, deshalb nimmt die Gewerkschaft an Diese Position. Nein, wir werden nicht per Mehrheitsbeschluss darüber entscheiden, ob jemand das Recht hat, sich zu äußern, denn das unterliegt nicht der Mehrheitsregel. Und ja, ich habe es gehört. D, ist das eine Demokratie oder nicht? Ja. Aber es ist mir egal, wer wählt, niemand hat das Recht, Ihre intrinsischen Rechte abzuwählen.

Dave Zirin: Ja. Scheint ziemlich antidemokratisch zu sein, wenn Leute, die Demokratie fordern, sagen, die Leute sollten zum Schweigen gebracht werden.

DeMaurice Smith: Und es ist genau wie bei den Fans, und ja, es war genauso wie bei einigen Spielern: Der Ruf nach Demokratie war ein illegitimer Rahmen für das, woran Sie wirklich glauben. Sie sprechen davon, dass es Demokratie ist. Aber was Sie wirklich sagen, ist, dass ich mit dem, was er tut, nicht einverstanden bin. Ich werde es als Anti-Flagge interpretieren, oder ich werde es als Anti-Polizei interpretieren. Warum hören wir nicht einfach zu, was er sagt, verstehen, warum er es tut, und kommen zu dem Schluss, dass er sich zu echten Problemen äußert, die Amerika derzeit plagen?

Und wenn Sie anderer Meinung sind, zwingt Sie übrigens niemand zum Knien. Niemand zwingt dich, das Spiel zu beenden. Und als Colin sich von da an entschied, von seiner Option, bei den 49ers zu bleiben, nicht Gebrauch zu machen, auf den Markt ging und keinen Job bekam, reichten wir offensichtlich eine Kollusionsklage ein, und er wurde von seinen Anwälten vertreten, aber auch vertreten durch die Gewerkschaft. Wir haben diesen Fall weiterverfolgt, bis er den Fall geklärt hatte.

Dave Zirin: Waren Sie froh, dass er sich geeinigt hat, oder hatten Sie gehofft, dass es zu einem Gerichtsverfahren kommen würde, damit ein Großteil davon ans Licht kommen könnte? Dazu muss man eine Meinung haben.

DeMaurice Smith: Das tue ich, aber auch diese Meinung fällt unter das Anwaltsgeheimnis. Aber ich habe eine Meinung. Genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger, als nur der Fall. Sehen Sie, der Fall der Absprachen war nicht der erste, den wir gegen die Liga eingereicht haben. Es liegt wahrscheinlich irgendwo um das 600. Aber was mir damals wichtiger war, war, dass es darum ging, ihre Rechte zu schützen, während andere Spieler protestierten, aber auch darum, sicherzustellen, dass diese Gewerkschaft alles daran setzte, dem Land und unseren Fans zu erklären, warum das so ist ist eine so ehrfürchtige und wichtige Art, Ungerechtigkeit zu beleuchten.

Und da war dieses Stück. Und Sie haben wahrscheinlich zeitweise einige der Interviews gesehen, waren auch in Sendungen wie ESPN zu sehen und haben energisch auf die meiner Meinung nach etwas von der Entscheidung des Senders reagiert, dies entweder in ein Spektakel zu verwandeln oder es auf eine binäre Art und Weise darzustellen, eine falsche binäre Art und Weise , dass dies dem Spiel schadet. Und die Spieler entscheiden einfach, ob sie das Spiel opfern oder ihre Art des Selbstausdrucks opfern oder sich ihr hingeben. Das ist eine falsche binäre Wahl. Und die andere Ebene ist natürlich das Wissen, dass praktisch jeder NFL-Besitzer entschieden hatte, dass dies der existentielle Moment für die National Football League sei. Allerdings wurden Besitzer verhaftet, weil sie Müllsäcke voller Drogen mit sich führten. Wir hatten Besitzer mit Prostituierten. Wir hatten Besitzer, die sich mit Glücksspielen beschäftigten. Wir hatten Besitzer, denen ihre Teams entzogen wurden. Keiner davon war ein existenzieller Moment für die National Football League. Nein, der existenzielle Moment war ein Pizzasponsor, der bereit war, sich zurückzuziehen. Manche Leute und in ihrem... Okay, sie haben recht, hin und wieder kann ich ein bisschen klug sein.

Dave Zirin:Wollen Sie etwa sagen, dass es keine sehr gute Pizza ist [lacht]?

DeMaurice Smith:Wenn unsere größte wirtschaftliche Sorge damals darin bestand, ob Papa John's sich zurückziehen würde, dann sagen Sie mir bitte, Roger, dass wir in der National Football League am wirtschaftlichen Rande des Zusammenbruchs stehen, denn ich verstehe das nicht.

Dave Zirin:Rechts.

DeMaurice Smith: Und da war das, womit wir uns befassen mussten. Und dann verhängte die Liga schließlich ihre einseitige Regelung, die das Knien verbietet. Man blieb entweder in der Umkleidekabine oder kam heraus, und jemand war an der Seite und jemand nicht. Und am Ende haben wir das aus zwei Gründen geklärt: Erstens haben wir klargestellt, dass wir ein Bundesverfahren einleiten würden, wenn sie ihre einseitige Herrschaft nicht zurückgezogen hätten, was wir meiner Meinung nach gewonnen hätten. Aber was noch wichtiger ist: Wenn sie an dieser einseitigen Regel festhalten, wäre meine Botschaft an die Spieler, dass sie beim Münzwurf knien, bei jedem Timeout knien, bei jedem Touchdown knien und bei jedem TV-Timeout knien würden. Also wähle dein Gift.

Dave Zirin:Rechts.

DeMaurice Smith: Und seltsamerweise ist die Stillhaltevereinbarung, mit der sie ihre einseitige Herrschaft zurückzogen, bis heute in der National Football League in Kraft. Wir haben nichts geändert. Der Status quo, ob Spieler knien können – Spieler können, aber das ist einfach nur eine Stillhaltevereinbarung, bei der beide Seiten beschlossen haben, ihre Waffen wegzulegen. Willkommen bei der Arbeitsweise der National Football League.

Dave Zirin: Ein weiterer Moment während Ihrer Amtszeit, den Sie bereits erwähnt haben und der so intensiv und beängstigend war, war Damar Hamlins Beinahe-Tod auf dem Feld. Der Bericht von ESPN in Echtzeit besagte, dass die NFL sagte: „Sie haben fünf Minuten Zeit, sich zusammenzureißen, und jetzt gehen Sie wieder raus und spielen.“ Und sie sagten, die Gewerkschaft habe mit den Spielern und den Trainern gesprochen, und sie hätten gesagt, auf keinen Fall, und das Spiel sei abgesagt worden. Die NFL bestreitet dies. Und ich habe mich gefragt, ob Sie uns die Wahrheit sagen könnten.

DeMaurice Smith:Die Wahrheit.

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith: Ich schaue mir die Situation mit Damar Hamlin an … Auch hier schaue ich nicht viel Fußball. Meine Frau und ich schauten uns dieses Spiel an. Und nach der Verletzung konnten die Leute, die am Fernseher zusahen, natürlich nicht wirklich sehen, was los war. Aber das erste oder die beiden Dinge, die mich beunruhigten, waren die Reaktionen der Spieler und die Länge der Zeit. Denn ich weiß nicht, was die Notfallprotokolle sind, wenn sich ein Spieler verletzt, und ob es sich um Atemwege, eine Gehirnerschütterung, eine Weichteilverletzung oder einen Bruch handelt. Wir haben über jede mögliche Verletzung nachgedacht und darüber, was als Reaktion darauf passieren soll.

Und die Dauer, die da verging, war das, was mich am meisten beunruhigte, weil ich wusste, dass es etwas äußerst Ernstes war. Also rief ich zehn Minuten, vielleicht fünf Minuten später, Roger an. Und in diesem Moment hatte ich das Gefühl, dass wir das Spiel beenden müssen. Und ich weiß nicht, was los ist, aber wenn ich mir die Reaktionen dieser Spieler ansehe, weiß ich, dass es schrecklich ist. Und dieses Gespräch dauerte, sagen wir mal, viel länger, als es hätte sein sollen.

Ich verstehe das Interesse der Liga, mit den Trainern Rücksprache zu halten, und es macht mir nichts aus, Ihnen zu sagen, dass ich das Interesse der Liga verstehe, mit den Spielern zu sprechen. Mein Standpunkt war: Dies ist kein Aufruf eines Trainers, dies ist kein Aufruf eines Spielers. Ja, wir sind eine Demokratie, aber ein Konsens darüber, ob dieses Spiel weiterhin stattfinden soll, kommt von den Spielern. Ich habe nichts dagegen, Ihnen als Gewerkschaftsführer zu sagen, dass ich nicht glaube, dass dies ein Aufruf der Spieler ist. Es ist ein Führungsaufruf. Es ist ein Aufruf zur Moral. Es ist ein ethischer Aufruf. Es handelt sich nicht um einen demokratischen Wahlaufruf. Und das habe ich deutlich gemacht. Ich habe mit ein paar Spielern in der Umkleidekabine gesprochen. Wir hatten das Glück, dass an diesem Tag ein Mitglied des Exekutivkomitees spielte. Ich habe ihm eine SMS geschrieben und mit ihm gesprochen.

Dave Zirin:Wer ist das nochmal?

DeMaurice Smith:Michael Thomas von…

Dave Zirin:Genau, Michael Thomas.

DeMaurice Smith: …Die Bengals. Großartig... Einer unserer besten Anführer aller Zeiten.

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith: Ich werde nicht darüber sprechen, worüber wir gesprochen haben, aber ich wollte ihm nur sagen, was meine Botschaft an Roger war. Und dann wurde das Spiel aufgerufen. Ich habe also gesehen, was die Liga gesagt hat, das stimmt einfach nicht mit der Realität überein.

Dave Zirin: Hab dich. Roger Goodell, Sie arbeiten ihm seit 14 Jahren gegenüber.

DeMaurice Smith:Ja.

Dave Zirin:Angesichts all dessen, was in den letzten 14 Jahren passiert ist, der Intensität, der Höhen und Tiefen.

DeMaurice Smith:Wir machen nächste Woche einen Pärchenurlaub, sozusagen eine All-Inclusive-Sache.

Dave Zirin:Hübsch.

DeMaurice Smith: Ja. Du musst die Magie am Leben erhalten.

Dave Zirin:Ja, ja, ich dachte vielleicht an eine Kreuzfahrt.

DeMaurice Smith:[Lacht] Nein.

Dave Zirin: Ist er dienstfähig? Ich weiß, das ist natürlich nicht Ihre Aufgabe, sondern Ihr Maßstab für den Mann nach all der Zeit?

DeMaurice Smith: Roger, ich denke, wir haben jetzt eine weitaus bessere Arbeitsbeziehung als zuvor. Und es wird so klingen, als würde ich … Ich verteidige niemanden, aber das ist nur der Rahmen dessen, was dieses Geschäft ausmacht. Er vertritt die Interessen der Eigentümer. Ich vertrete die Interessen der Spieler, so wie es Walter Reuther gegen den Chef von GM oder Rich Trumka gegen den Chef der Kohlebergwerke war. Das sind keine Situationen, die einen Nährboden für freundschaftliche Beziehungen bieten. Und ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass das der Fall sein kann.

Es macht mir nichts aus zu verstehen, dass wir vielleicht einen Frieden aushandeln können. Aber wenn Ihre Mitglieder unter diesem Frieden leiden, halte ich es für ziemlich abwegig zu glauben, dass jemand eine Meinung darüber haben kann, nun ja, ich kann mit ihnen reden, dass wir mit Honig mehr erreichen als mit Essig. Hey, ich finde, das sind tolle kleine Sprüche. Bei meinem Vater hat es nicht funktioniert, als er für Bürgerrechte demonstrierte. Hat für meine Mutter nicht funktioniert, als sie im Jim Crow South lebte. Viele Leute würden sagen, dass es friedlich war. Es kommt einfach darauf an, in welchem ​​Haus man aufwächst.

Das ist also der Hintergrund, wie Roger und ich uns kennengelernt haben. Und es war sein erster CBA.

Ist er fit? Ja. Wir können aufeinander losgehen, aber er ist unglaublich klug. Und ich denke, in gewisser Weise haben wir beide einen sehr, sehr schwierigen Job. Ich sage Ihnen gleich, ich würde seinen Job nicht machen. Ich habe 14 Jahre lang mit den Eigentümern zu tun gehabt. NEIN.

Dave Zirin: Es ist so lustig. Das fließt direkt in meine nächste Frage ein, nämlich: Sie sagten gerade, Sie würden Roger Goodells Job nicht annehmen, aber wenn ich Ihnen eine Zeitmaschine bauen würde ...

DeMaurice Smith:Ja.

Dave Zirin:Herzlichen Glückwunsch, ich schenke Ihnen eine Zeitmaschine.

DeMaurice Smith:Danke schön.

Dave Zirin:Es ist sehr gut.

DeMaurice Smith:Ja, es sind Mr. Peabody & Sherman [lacht].

Dave Zirin: Genau. Wir werden im Neustart die Hauptrolle spielen. Die Live-Action-Version. Wenn ich Sie auf das Jahr 2009 zurückführe, welchen Rat geben Sie sich selbst? Und -

DeMaurice Smith:In 2009?

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith:Nimm den Job nicht an [lacht].

Dave Zirin:Und nehmen Sie den Job an? Ist meine nächste Frage?

DeMaurice Smith:NEIN.

Dave Zirin:Wow.

DeMaurice Smith: Ich denke, die ersten 18 Monate in diesem Job waren weitaus härter als ich erwartet hatte. Ich denke, dass man die Macht der Eigentümer versteht, ihre Fähigkeit, sich nicht an die Regeln zu halten. Ich komme aus einer ... Mein Hintergrund war ein streng juristischer Hintergrund, in dem die Autorität eines Bundesgerichts, das Urteil eines Gerichts, die Entscheidung eines Richters, die –

Dave Zirin:Sie sprechen von Rechtsstaatlichkeit.

DeMaurice Smith: Die Rechtsstaatlichkeit, die Vertragsbedingungen. Das ist eine Gruppe von Menschen, die nicht nur nicht daran glauben, sondern sich auch nicht daran halten müssen. Und ein bisschen ... Nicht so weit, wie ich es persönlich angehen würde, aber sie sind auch ungezügelt in ihrer Fähigkeit, Einzelpersonen zu zerstören.

Dave Zirin:Fühlten Sie sich jemals angegriffen?

DeMaurice Smith: Ja! Das ist es, was sie tun. Aber das ist wiederum unser historischer Bezugsrahmen. Unabhängig davon, ob es sich um Bürgerrechte, Geschlechterrechte oder Arbeitsrechte handelt, können Sie im Laufe der Geschichte einen Blick auf die Bürgerrechtler werfen, auf die Menschen, die für die Gleichstellung der Geschlechter gekämpft haben, oder auf die Gewerkschaftsführer, die für Gerechtigkeit für Familien gekämpft haben. Finden Sie für mich einen Fall, in dem sie nicht persönlich angegriffen wurden.

Dave Zirin:Nein, das stimmt.

DeMaurice Smith:Der einzige Unterschied besteht darin, dass es sich um eine Multimilliarden-Dollar-Industrie handelt, die keine Compliance- oder Rechenschaftspflichtstruktur von außen hat.

Dave Zirin:Das würden Sie sich 2009 sagen?

DeMaurice Smith: Ich würde... Ja. Ich meine, es gab sicherlich ein intellektuelles Verständnis dafür. Es gab kein praktisches, emotionales Verständnis dafür.

Dave Zirin:Hab dich.

DeMaurice Smith: Und als ich diesen Job antrat, war Gene Upshaw leider bereits verstorben, sodass ich niemanden auf dem Vorsitz hatte, der mir zumindest sagen würde, dass Sie auf dem richtigen Weg sind. Du bist auf dem falschen Weg. Es ist in Ordnung, diese Dinge zu fühlen. Es ist in Ordnung zu verstehen, dass Sie das Gefühl haben, im freien Fall zu sein.

Denk darüber nach. Wir mussten uns auf eine Strategie einlassen ... Eine unserer wichtigsten Strategien zum Schutz der Gewerkschaft war die Dezertifizierung der Gewerkschaft. Sie werden also im März 2011 im Jahr 2009 zum Vorsitzenden der NFL Players Association gewählt. Die kluge rechtliche Strategie bestand darin, dieselbe Gewerkschaft aufzulösen. Und intellektuell können Sie sich selbst davon überzeugen, dass dies das Richtige ist. Aber Sie sitzen in einem Raum mit einem Stück Papier, auf dem Ihr Name steht, und lösen die Verbindung auf, die Ed Garvey und Gene Upshaw aufgebaut haben. Wenn Sie ein Funken Einfühlungsvermögen haben, ist das ein ernüchternder Moment, und Sie sind auf sich allein gestellt.

Also nein, die ersten 18 Monate, zu denen ich mir 2009 mit dem Wissen, was ich jetzt weiß, gesagt hätte, würde mir wahrscheinlich raten: Abstand vom Intellektuellen, das hast du verstanden. Erkennen Sie die emotionalen und existenziellen Auswirkungen der nächsten 18 Monate.

Dave Zirin: Ich liebe es, dich das zu fragen. Das habe ich Sie im Laufe der Jahre immer wieder gefragt. Wer sind einige der Spieler, die gute Gewerkschaftsleute waren?

DeMaurice Smith: Nun, Michael Thomas ist einer von denen, die als junges Mitglied des Exekutivkomitees kamen und diese Rolle auf dem Feld hauptsächlich als Defensivverteidiger für Spezialteams ausfüllten. Aber der Grund, warum ich solche Spieler liebe, ist, dass sie zumeist nacheinander Ein- und Zweijahresverträge unterschreiben. Das ist der Kern unserer Gewerkschaft. Ich weiß, dass die Leute die Tom Bradys und die Jaylens und die Lamars und die Mahomes sehen, aber 70 % unserer Spieler haben Mindestverträge für die Liga. Abgesehen davon: Wenn Sie den Deal für 2020 abschließen und die Möglichkeit haben, alle diese Mindestbeträge mit einem Federstrich um 20 % anzuheben, dann sind Gewerkschaften dafür da. Und ich möchte von Leuten umgeben sein, die das verstehen.

Aber es gibt Leute wie Michael Thomas. Es gibt… JC Tretter ist derzeit ein hervorragender Anführer. Eric Winston war einer der besten Präsidenten, die wir je hatten. Ich kann argumentieren, dass ich außer Kevin Mawae, zumindest in meiner Amtszeit, keinen anderen Präsidenten kenne, der so viel Wert darauf gelegt hätte, ein Anführer der Gewerkschaft zu sein. Aber Leute wie Richard Sherman waren großartige Führungspersönlichkeiten. Vincent Jackson war einer der besten Anführer, die wir je hatten, diese Generation von Quarterbacks.

Dave Zirin: Ich denke, es ist so wichtig, dass die Leute hören, was Sie gerade sagen, weil Gewerkschaften in der nationalen Diskussion so an den Rand gedrängt werden. Jenseits der Marginalisierung. Gelöscht.

DeMaurice Smith:Mehr als marginalisiert, ja.

Dave Zirin: Gelöscht. Wenn man also hört, dass einige der Menschen, die über das kulturellste Kapital der Vereinigten Staaten verfügen, auch stolze Gewerkschafter sind, ist das für die Menschen wichtig zu wissen.

DeMaurice Smith:Ich kann mir nur eine Handvoll Menschen vorstellen, mit denen ich dieses Gespräch führen würde.

Dave Zirin:Ja.

DeMaurice Smith: Und das liegt an Ihrem Einfühlungsvermögen und der Tatsache, dass Sie einfach ein großartiger Geschichtenerzähler und Geschichtsstudent sind. Denn wenn Sie nicht verstehen, wo das hingehört: Es handelt sich nur um eine Geschichte nach der anderen, bedeutungslos und ohne roten Faden.

Dieser Kampf ist untrennbar mit der Bürgerrechtsbewegung verbunden, er ist untrennbar mit der Arbeiterbewegung verbunden und er ist untrennbar mit historischen Kämpfen für Freiheit, Gerechtigkeit und Gleichheit verbunden. Und wenn Sie den Rahmen davon nicht verstehen, plappern Sie auf ESPN nur über den dritten und längeren Zeitraum – weshalb ich das nicht mehr mache, weil ich festgestellt habe, dass mein Wutniveau und mein emotionales Niveau kurz vor der Explosion stehen .

Wenn ich mich also mit einem Schriftsteller zusammensetze, und vor allem in der Vergangenheit mit Schriftstellern, von denen ich weiß, dass sie gute Autoren sind, nur um sie entweder ein Interview führen zu lassen oder ein Stück herauszubringen, das völlig frei von historischen kulturellen Arbeitsrahmen ist, dann stelle ich das fest absolut wahnsinnig. Und noch schlimmer: Ich habe das Gefühl, ein dummes Gespräch fortgeführt zu haben. Und aus all den Gründen, über die wir gesprochen haben, habe ich nie ein schlechtes Gespräch mit Ihnen.

Dave Zirin:Hey, D Smith, vielen Dank, dass du hier bei Edge of Sports dabei bist, Mann.

DeMaurice Smith:Dave, danke, dass du immer so ein aufmerksamer Freund bist.

Dave Zirin: Und jetzt habe ich noch etwas mehr über die National Football League zu sagen. Letzte Woche richteten sich die Augen der Sportwelt auf Baltimore und unterbrachen die NBA- und NHL-Playoffs und sogar den NFL Draft. Endlich gab es Neuigkeiten über die Zukunft von Lamar Jackson, dem Quecksilber-MVP-Quarterback der Ravens. Nach einer zweijährigen Telenovela-Verhandlung einigten sich Jackson und das Team auf einen Deal, und die Zahlen klingen wie eine Lösegeldforderung von Dr. Evil: 260 Millionen US-Dollar über fünf Jahre, davon 185 Millionen US-Dollar garantiert. Ja, Lamar Jackson wird in der nächsten Saison der bestbezahlte Spieler der NFL sein.

Nun mag man sich fragen, ob man jemandem so viel Geld zahlt, um ein Spiel zu spielen, aber Profisport, insbesondere Fußball, ist nicht nur ein Spiel. Die NFL ist, um The Godfather Part II zu paraphrasieren, um einiges größer als US Steel. Stellen Sie sich Dagobert Duck vor, der sich in Goldmünzen stürzt, oder Mr. Burns und Smithers in „Die Simpsons“, die sich um Geld streiten, und man könnte sich vielleicht vorstellen, wie der Besitzer der Dallas Cowboys, Jerry Jones, seine Wochenenden verbringt.

Die NFL ist nicht nur die beliebteste Sportliga des Landes; Es gewinnt regelmäßig die Nielsen Ratings, und die Leute schauen sich die Werbespots dieses Fernsehens an. Ein altes Sprichwort in der Liga sagt: Ein NFL-Franchise-Inhaber zu sein ist wie ein Barkeeper in den Frühlingsferien – man muss nicht gut darin sein, um viel Geld zu verdienen. Da die daraus resultierenden Milliarden von Dollar nun zu gleichen Teilen unter den Franchise-Unternehmen aufgeteilt werden, ist der Wert der Teams im Laufe der Jahre dramatisch gestiegen. Aus diesem Grund nannte der ehemalige Franchise-Inhaber der Browns and Ravens, Art Modell, seine Eigentümerbrüder „28 Kapitalisten, die sich wie Sozialisten verhalten“. Für sie bedeutet das natürlich Sozialismus, für die Spieler Hirnverletzungen, nicht garantierte Verträge und eine Verletzungsrate von 100 %. Sozialismus für die Bosse, mörderischer Individualismus für den Rest.

Das beste Beispiel für den Aufstieg von Milliardären in der NFL ist Daniel Snyder, der nach 24 Jahren schrecklicher Misswirtschaft gezwungen ist, die Washington Commanders zu verkaufen, und zwar für mehr als 6 Milliarden US-Dollar. Er kaufte das Team 1999 mit einer Kreditinvestition von 800 Millionen US-Dollar, und das ist keine schlechte Rendite dafür, dass er der widerwärtigste Franchise-Eigentümer im gesamten Sport ist. Und wenn ich alle unzähligen Sünden Snyders aufzählen würde, würde diese Rede bis Mitternacht dauern. Für Snyder endet es mit einem Platin-Fallschirm, denn für diese unbarmherzige, enorm wohlhabende Liga ist dieser Geldbetrag ein Rundungsfehler.

Um auf die Vertragsverhandlungen mit Lamar Jackson zurückzukommen: Die Ravens hatten die ganze Zeit über das nötige Geld. Die einzige Frage war, wie viel sie aussäen und wie viel Krähe sie fressen müssten. Dabei ging es nicht um Geld, sondern um Macht. Es geht darum, ob, um es mit Jim Brown zu sagen, die Gladiatoren jemals einen Teil des Kolosseums besitzen werden.

Nun haben die Ravens, offensichtlich in dem Bemühen, Jackson dazu zu bringen, in Baltimore zu bleiben, in dieser Saisonpause ihr Team gewechselt. Sie stellten einen neuen Pass-First-Offensivkoordinator ein und verpflichteten eine gefährlichere Gruppe von Receivern. Durch seine Weigerung, nachzugeben, hat Jackson dieses Team so geformt, dass es zu der Art von Spieler passt, die er sein möchte, und zu der Art von Offensive, die er betreiben möchte. Es geht um einen Sportler, der in einem Akt kühner Selbstbestimmung die Kontrolle über sein Schicksal an sich gerissen hat. Und in der autokratischen NFL passiert das nicht sehr oft.

Dieser rebellische Geist zeigte sich auch darin, dass er trotz viel Spotts darauf bestand, seine Mutter als seine Agentin einzusetzen, ein Schachzug, der NFL-Medien dazu veranlasste, nach Riechsalzen und Agenten für die Alka-Seltzer zu greifen. Auch ohne Jerry Maguire an der Spitze wird Lamar jetzt mehr von seinem Geld behalten. Sie „zeigten ihm das Geld“ und wie er sagte, wird er es in der Familie behalten können. Das einzige Manko für Jackson war, dass er nicht das gesamte Geld garantiert hatte, aber dieser Tag wird kommen, wenn auch nicht heute.

Lamar Jackson hat diesen Kampf gewonnen. Ein David gegen eine Armee von Goliaths. Ein David gegen NFL-Besitzer, die offen darüber absprachen, dem ehemaligen MVP nicht einmal einen Vertrag anzubieten, damit sie die Hebelwirkung der Ravens nicht beeinträchtigten. Und gegen all das blieb er standhaft. Er ist jetzt das Gesicht des Teams und in vielerlei Hinsicht das Gesicht dieser Stadt. Ein Quarterback zu sein bedeutet, ein Anführer zu sein, und es steht außer Frage, wer in der Umkleidekabine der Baltimore Ravens der Anführer ist. In den schwierigsten Momenten dieser Verhandlungen zeigten die Spieler ihre uneingeschränkte Unterstützung.

Und täuschen Sie sich nicht, ein solcher Sieg eines schwarzen Quarterbacks über ein Team – eine Gruppe, die in der Vergangenheit geleugnet, verspottet und verunglimpft wurde – wird weit über den Bundesstaat Maryland hinaus wahrgenommen. In Baltimore ist Lamar mehr als nur ein Athlet, und jetzt wird diese Legende noch weiter verfeinert. Er kehrt mit einem Vertrag in der Tasche nach Charm City zurück, als jemand, der die NFL mit all ihrem Geld und all ihrer Macht betrachtete und die Milliardäre zum Staunen brachte.

Dave Zirin : Jetzt kommt der Teil der Sendung, den wir „Class Matters“ nennen, in dem wir mit einem Sportwissenschaftler über sein Forschungsgebiet sprechen. Unser erster Sportwissenschaftler ist Travers, Professor an der Simon Fraser University und selbst ein Vorreiter im Sport. Wir werden darüber reden. Travers, wie geht es dir?

Professor Travers : Mir geht es großartig, Dave. Schön dich zu sehen.

Dave Zirin : Ich bin so begeistert, dass du in der Show bist. Erstens und vor allem: Welche Sportart und welcher Blickwinkel auf diese Sportart ist Ihr Hauptfach in der Sportwissenschaft?

Professor Travers: Ich muss sagen, es ist Baseball, weil ich von Baseball besessen bin, aber ich schreibe im Allgemeinen über Sport und soziale Gerechtigkeit mit besonderem Schwerpunkt auf Geschlecht und Rasse.

Dave Zirin : Jetzt sind Sie auch so etwas wie ein Experte für ein Thema geworden, das die USA beschäftigt, nämlich die Frage, ob Transkinder Zugang zu Sport haben werden. Sie wurden in vielen Bereichen als Experte für dieses Thema aufgefordert, und Ihre Stimme ist angesichts des Ausmaßes der Angriffe sehr willkommen. Was sagen Sie zu den Hunderten Verboten? Ich glaube, es gibt mittlerweile fast 500 Vorschläge in den gesetzgebenden Kammern der Bundesstaaten, die sich an Trans-Kinder richten, um sie vom Sporttreiben abzuhalten, wobei der Schwerpunkt natürlich auf Trans-Mädchen und jungen Frauen liegt.

Professor Travers : Es ist schrecklich. Es zeigt, in welchem ​​Ausmaß die christliche Rechte bereit ist, ihre Machtbasis zu festigen. Aber ich versuche, ein wenig optimistisch zu sein, was in diesem Zusammenhang schwierig ist, denn wenn es den transsozialen Bewegungen und unseren Unterstützern nicht so gut gelungen wäre, mehr Raum für Transsexuelle jeden Alters zu schaffen, würde dies nicht passieren. Es gibt eine konzertierte Anstrengung rechter Organisationen, uns aus dem öffentlichen Raum zu verdrängen, und der Sport ist einer der Bereiche, in denen sie offenbar den größten Erfolg haben.

Dave Zirin : Und was sagen Sie Menschen, die in Fragen der sozialen Gerechtigkeit grundsätzlich auf der Seite der Engel stehen? Ich bin mir sicher, dass Sie solche Leute kennengelernt haben. Sie sagen sogar, dass sie Trans-Rechte unterstützen, aber wenn es um Sport geht, sagen sie: „Jetzt, jetzt, jetzt, ich weiß es nicht.“ Es ist wichtig, dass wir die Dinge so lassen, wie sie sind, und keinen Platz für Transkinder schaffen. Was sagst du ihnen? Denn ich bin mir sicher, dass Sie diese Art von Person schon einmal kennengelernt haben.

Professor Travers : Ich habe. Und Unwissenheit über die Geschichte des Sports und die Art und Weise, wie Sport die Ungleichheit der Geschlechter normalisiert, muss beseitigt werden. Die Vorstellung, dass es nur zwei Geschlechter gibt und dass es eine klare Trennlinie zwischen diesen Geschlechtern gibt, ist eher eine Ideologie als eine wissenschaftliche Tatsache. Sport ist einer der wichtigsten Kulturbereiche, der die Vorstellung normalisiert, dass Männer und Frauen sowie Jungen und Mädchen grundlegend unterschiedlich sind und dass Männer im Sport überlegen sind. Wenn Menschen Themen rund um die Beteiligung von Transsexuellen ansprechen, insbesondere die Beteiligung von Trans-Mädchen und -Frauen, verfügen die Menschen nicht über die Informationen oder den Standpunkt, diese Themen aus einem kritischen Kontext zu verstehen, weshalb Bildung so wichtig ist.

Dave Zirin : Nun, ich habe eingangs erwähnt, dass Sie ein Vorreiter im Sport sind. Sie sind also nicht nur jemand, der über diese Themen unterrichtet. Du bist da draußen in der Mischung. Ich hoffe, Sie könnten darüber sprechen, welchen Weg Sie in der Welt des Sports eingeschlagen haben. Da es sich um Baseball handelt, eine Sportart, die Sie lieben, ist es für mich als Beobachter in vielerlei Hinsicht umso schöner, dass Sie dort einen Platz gefunden haben. Wie geht es Ihnen als Vorreiter im Sport?

Professor Travers : Nun, ich trainiere Baseball, seit meine Tochter in der Little League war. Sie ist jetzt 18. Ich habe meinen Sohn vom 9. bis zum 12. Lebensjahr trainiert, aber letztes Jahr wurde ich zum Cheftrainer eines 18U AAA-Baseballteams ernannt, und ich bin sicher, dass ich der erste Nicht-Mann bin, der dort Cheftrainer ist dieses Niveau in Kanada, wenn nicht in den USA. Ich habe noch nie von jemandem gehört, der auf diesem Niveau Cheftrainer war. Wie Sie sich vorstellen können, ist es eine Herausforderung, der Erste zu sein, aber ich liebe Baseball so sehr und es ist sehr aufregend, eine Mannschaft mit Spielern trainieren zu können, die gut spielen können.

Dave Zirin: Was ist die größte Herausforderung bei dieser Arbeit als Nicht-Mensch?

Professor Travers : Nun, wenn ich weiß, bärtig und mit Bierbauch auftauchen würde, würde jeder annehmen, dass ich wüsste, was ich tue, während ich zeigen muss, dass ich es tue. Es besteht also ein unglaublicher Druck, meine Kompetenz zu beweisen, anstatt meine Inkompetenz zu beweisen, wozu Männer normalerweise die Möglichkeit haben. Man geht davon aus, dass sie kompetent sind, bis das Gegenteil bewiesen ist, wohingegen ich einen Fehler mache und es sagt: „Wow.“

Die Sache ist, ich werde Fehler machen. Wir alle machen Fehler, weil wir lernen, und wenn wir uns in unserem besten Umfeld befinden, sind wir am Rande unserer Fähigkeiten. Wenn ich also einen Fehler mache, habe ich das Gefühl, dass die Konsequenzen so schwerwiegend sind, während mein männlicher Co-Trainer das nicht tun muss. Es ist eine echte Herausforderung, weil ich so viel Druck ausübe, und trotzdem möchte man entspannt sein und mit den Spielern präsent sein. Diese beiden Dinge stehen manchmal im Widerspruch zueinander, aber dies ist mein zweites Jahr. Ich habe im ersten Jahr so ​​viel gelernt, aber manchmal komme ich nach Hause, schüttle den Kopf und denke: Warum mache ich das? Es ist so hart. Aber die Anziehungskraft des Baseballs und des Coachings ist für mich so groß und ich liebe es so sehr, dass ich weitermache.

Dave Zirin : Absolut. Es ist die Liebe, die die Wurzel deiner Last ist. Was liebst du am Baseball?

Professor Travers : Ich liebe die Strategie. Ich liebe das Basislaufspiel. Ich liebe eine gute Verteidigung. Ich habe einen 10-Dollar-Schein in der Zwischenablage der Aufstellung meines Teams, der an die nächste Person geht, die auslegt und einen Spielzug macht. Wir haben es letztes Wochenende auf 30 $ erhöht, weil nach jeder Spielserie weitere 10 $ ausgegeben werden, und es war cool, einen Spieler zu sehen, der – Er ist ein wirklich guter Spieler, aber er war im Außenfeld nicht aggressiv genug, also haben wir Daran habe ich mit ihm gearbeitet – Er hat es dargelegt. Er hat das Stück gemacht. Es war ein unglaublicher Spielzug, der wirklich zum Sieg beigetragen hat, und ich habe das Geld übergeben.

Diese Momente sind fantastisch. Oder einen Pitcher zu haben, der Schwierigkeiten hat, die Zone anzugreifen, ihn reinschickt, ihm dabei zusieht und dann neben meinem Co-Trainer steht und losgeht, das wünsche ich mir so sehr für ihn. Und wenn man dann sieht, wie er es tut, und den Ausdruck auf seinem Gesicht, als er das Feld verlässt, ist es schwer, es nicht zu lieben.

Dave Zirin : Wow. Travers, Professor Travers, vielen Dank, dass Sie hier bei The Edge of Sports dabei sind.

Professor Travers: Es ist mir ein Vergnügen, Dave.

Dave Zirin: Und jetzt möchte ich mit einigen ausgewählten Worten schließen, die sich direkt auf das Gespräch beziehen, das wir gerade geführt haben. Okay. Schauen Sie, der Basketball-Halbgott Dwyane Wade und die Schauspielerin Gabrielle Union haben eine Trans-Tochter namens Zaya, eine Teenagerin. Sie haben ihre Beziehung zu Zaya offen, unterstützend, öffentlich und liebevoll geäußert und wurden dafür beim Playoff-Spiel der New York Knicks gegen Miami Heat verspottet und angegriffen. Aber das ist nicht alles.

Dwyane Wade, vielleicht der wichtigste Profisportler in der Geschichte des Sports in Florida, gab die Nachricht an die Öffentlichkeit, dass diese ikonische Persönlichkeit, die so vielen im ganzen Staat geholfen hat, Florida aufgrund der Anti-Trans-Feuer von Gouverneur Ron DeSantis verlassen hat aufgepeitscht. Es hat ihr Leben buchstäblich unsicher gemacht. Wie Wade sagte: „Das ist ein weiterer Grund, warum ich nicht in diesem Staat lebe. Viele Menschen wissen das nicht. Ich muss Entscheidungen für meine Familie treffen, nicht nur persönliche, individuelle Entscheidungen. Ja, ich musste mich weiterbilden.“ Und ja, ich musste ein besseres Verständnis erlangen. Und ja, ich musste im Laufe des Prozesses einige Freunde verlieren, aber ich habe nie gezögert, meine Kinder zu lieben und zu versuchen, Raum zu finden, um die Chance zu bekommen, sie zu verstehen.

Also wird Dwyane Wade aus Florida vertrieben, öffentlich angegriffen und ich lasse Sie mit dieser Frage zurück: Warum ist das keine größere Geschichte? Warum greift ESPN das nicht auf? Warum sprechen nicht alle Sportsendungen davon, dass der berühmteste Sportler in der Geschichte Floridas aus dem Staat vertrieben wurde? Wie können wir nicht nur die Angriffe auf die Wade-Familie verstehen, sondern auch das Schweigen von Menschen, die Dwyane Wades Verbündete sein sollten?

Um diese Frage zu beantworten, müssen wir zunächst viel über die Sportwelt und den Zustand dieses Landes verstehen. Das ist es, was diese Show jede Woche vermitteln soll: Ein Verständnis für Sport und Gesellschaft und wie sie kollidieren. Also Solidarität mit Zaya und der Familie Wade. Wir stehen Ihnen zur Seite.

Nun, das ist alles, was wir für die Show dieser Woche übrig haben. Von The Real News Network, das ist Edge of Sports. Bleiben Sie frostig. Wir sind hier raus. Frieden.

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von Dave Zirin, The Real News Network 7. Juni 2023

Dave Zirin ist der Sportredakteur des Nation Magazine. Er ist Autor von 11 Büchern über Sportpolitik, darunter zuletzt „The Kaepernick Effect Taking A Knee, Saving the World“. Er ist bei ESPN, NBC News, CNN, Democracy Now und zahlreichen anderen Sendern aufgetreten. Folgen Sie ihm unter @EdgeofSports.