Thunderbolt-Displays sind die Laptop-Dockingstation von morgen

Sep 12, 2023

Thunderbolt-Displays könnten aus einem ganz einfachen Grund die Zukunft der PC-I/O-Erweiterung sein: Sie könnten Ihnen sowohl Geld als auch Platz sparen.

Die sehr netten Leute von BenQ haben mir vor Monaten das PD3220U-Display geschickt (Entschuldigung, BenQ PR) und es stand neben meinem Arbeitsplatz, während ich unsere fortlaufende Liste der besten Thunderbolt-Docks ergänzte. Jeder, der ein Thunderbolt-Dock besitzt, weiß, dass es Ihrem Laptop wertvolle Port-Erweiterungssteckplätze hinzufügt, allerdings mit zwei entscheidenden Nachteilen: mehr Kabelschlangen und das Dock selbst nimmt Platz auf dem Schreibtisch ein.

Was hat das also mit einem Thunderbolt-Display zu tun? Wir sind davon überzeugt, dass ein gut gestaltetes Thunderbolt-Display wie das PD3220U ein separates Thunderbolt-Dock überflüssig macht! Ehrlich gesagt ist es fraglich, ob Sie dadurch so viel Geld sparen – zum einen ist die Dock-Logik in das Display integriert, was bedeutet, dass Sie dafür bezahlen müssen. Andererseits kaufen Sie ein einzelnes Gerät, wodurch Kosteneinbußen entfallen und außerdem wertvoller Platz auf Ihrem Schreibtisch gespart wird.

Das PD3220U von BenQ ist ein 4K-Thunderbolt-3-Dock mit 60 Hz, das für Content-Ersteller entwickelt wurde und fast 100 Prozent der DCI-P3- und RGB-Farbskalen abdeckt. BenQ hat uns für unsere Eindrücke das 31,5-Zoll-TFT-Modell zugesandt. Die Anschlussauswahl ist ziemlich solide: ein Paar HDMI 2.0-Eingänge, ein DisplayPort 1.4-Eingang, ein 10 Mbit/s USB-C-Anschluss und drei 10 Mbit/s USB-A-Anschlüsse sowie eine Kopfhörerbuchse. BenQ bringt sogar einen kleinen Microsoft Dial-ähnlichen Hockey-Puck-Controller mit, mit dem sich Farbe, Ton und Eingänge anpassen lassen, und verfügt über einen eigenen USB-B-Eingang (ja, Typ B).

Das Besondere an diesem Monitor sind jedoch die beiden Thunderbolt-3-Anschlüsse. Ich legte meine Test-Docks zur Seite und schloss meinen Laptop einfach über die im Lieferumfang des Displays enthaltene Thunderbolt-3-Docks an – und schon war ich mit dem PD3220U und einem zweiten 4K-Display einsatzbereit.

Aber warten Sie – es gibt einen großen Mangel, den der BenQ PD3220U (und, wie wir vermuten, auch die meisten anderen Thunderbolt-Displays) aufweist. Mit einem Thunderbolt-Dock sind alle Anschlüsse leicht zugänglich. Beim PD3220U sind alle Anschlüsse ästhetisch hinter dem Display versteckt. Selbst mit einer vollständigen Schwenkverstellung von 60 Grad (oder einer Drehung des Displays um 90 Grad, was empfohlen wird) ist es einfach nicht so einfach, eine Maus, einen USB-Stick, eine SSD oder andere Peripheriegeräte anzuschließen und den 23,6 Pfund schweren PD3220U wiederholt zu manipulieren Andernfalls erhöht sich die Abnutzung Ihres Monitors.

Das Display verfügt zwar über einen seitlich angebrachten I/O-Anschluss (einen USB-C-Anschluss, einen USB-A-Anschluss und die Kopfhörerbuchse), ist aber auch etwas umständlich. Display-Hersteller müssen möglicherweise überdenken und der Ästhetik den Vorzug vor der Benutzerfreundlichkeit geben.

Mark Hachman / IDG

Andererseits liefert der PD3220U eine Ladeleistung von 85 W und der zweite Thunderbolt-Anschluss ermöglicht die Verkettung von Displays. Während dies ein Anreiz für ein Mac-Publikum ist, sollten Windows-Benutzer nicht verzweifeln: Kaufen Sie einfach ein Thunderbolt-zu-DisplayPort-Kabel, wenn Ihr zweites Display Thunderbolt unterstützt. Verbinden Sie das Kabel vom zweiten Thunderbolt-Ausgang des BenQ PD3220U mit dem anderen Display, und schon haben Sie das Problem gelöst.

Ich denke über mehrere Dinge nach: Erstens bin ich ein Idiot, weil ich das nicht früher getestet habe. Zweitens, zum Teufel mit der Ästhetik. Ich kann mich noch daran erinnern, wie Displayhersteller die Anschlüsse unter die Vorderseite des Displays geschoben haben, anstatt sie auf der Rückseite zu verstecken. Ich war schon immer ein Fan von Funktion statt Form, und ich würde lieber ein Kabel sehen, als ein großes, unhandliches Display herumschleppen zu müssen, nur um einen USB-Stick anzuschließen. Stellen Sie sich außerdem vor, Sie müssten nach Gefühl herumfummeln, um Ihre USB-A-Maus anzuschließen.

So sehr ich derzeit auch die Flexibilität von Thunderbolt-Docks und unserer zugehörigen Liste der besten USB-C-Hubs und -Dongles bevorzuge, kann ich nicht anders, als zu glauben, dass dieser Ansatz letztendlich der Weg in die Zukunft sein könnte. Wenn Hersteller die Kosten senken können (und die Verbraucher irgendwie davon überzeugen können, dass sie durch den Kauf eines teureren Monitors tatsächlich Geld sparen), ist eine zentrale Dockingstation, richtig gemacht, sehr sinnvoll. Desktop-PCs stecken voller I/O-Optionen, und schlanke, elegante Laptops fühlen sich in dieser Hinsicht immer ein wenig betrogen.

Der BenQ PD3220U lieferte bei maximaler Helligkeit nur 180 Nits, was einen deutlichen Unterschied zu anderen Testberichten darstellt. Möglicherweise habe ich eine Einstellung falsch konfiguriert. Ansonsten handelt es sich um ein Display, das für schwach beleuchtete Räume konzipiert ist.

Mark Hachman / IDG

Ich habe den Color Profile Switch oder die Display Pilot-Software von BenQ nicht ausführlich getestet, da beide darauf ausgelegt sind, vorkonfigurierte Farbprofile zur Farbabstimmung und Konfiguration auf Ihren Laptop zu laden. Der HotKey Puck erinnert mich an das Surface Dial, nur verkabelt. Der PD3220U verfügt außerdem über eine integrierte KVM-Funktionalität, sodass Sie problemlos zwischen einem Heim- und einem Arbeits-PC wechseln können.

Es gibt eigentlich nur noch eine Sache, die mir am BenQ PD3220U nicht gefällt, und das ist nicht die Schuld von BenQ. Bei der Thunderbolt-3-Hardware kann es manchmal zu einem Fehler kommen, bei dem die Thunderbolt-Verbindung nicht sofort wiederhergestellt wird, nachdem ein Laptop aus dem Ruhezustand erwacht ist, und ein vorzeitiges Entfernen des Thunderbolt-Kabels dazu führen kann, dass der Laptop blockiert. Außerdem ist mir ein Fehler aufgefallen, bei dem meine kabelgebundene USB-Maus (an das Display angeschlossen) nicht mehr funktionierte.

Mark Hachman / IDG

Ein Systemabsturz kann ein großes Ärgernis sein; Meine anderen Tests haben mir jedoch gezeigt, dass dieser Fehler gelegentlich bei Thunderbolt 3-Docks und mindestens einem meiner Test-Laptops auftritt. (Die neuere, verbesserte Thunderbolt 4-Spezifikation und -Hardware kann dieses Problem lösen, obwohl das PD3220U es nicht verwendet.) Das automatische Speichern der eigenen Arbeit und eine schnelle SSD können einen Neustart in diesem Fall weniger problematisch machen.

Ignorieren Sie vorerst den Preis des PD320U, der bei über 1.000 US-Dollar liegt. Das Display wird weiterhin an Profis vermarktet. Denken Sie beim Lesen der Rezensionen der besten Monitore daran, dass die Hinzufügung von Thunderbolt-Funktionen nicht nur ein Punkt ist, den der Hersteller in den technischen Daten abgehakt hat. Thunderbolt-Funktionen in einem Display sind eine wirklich große Sache und werden in Zukunft immer wertvoller.

Als leitender Redakteur von PCWorld konzentriert sich Mark unter anderem auf Microsoft-Nachrichten und Chip-Technologie. Zuvor hat er für PCMag, BYTE, Slashdot, eWEEK und ReadWrite geschrieben.