Albertas längste gesetzliche Aussperrung seit zwei Jahrzehnten geht zu Ende. Was jetzt?

Aug 28, 2023

Seit zwei Jahren demonstriert Arno Schulz vor dem Gelände von Cessco Fabrication and Engineering Ltd. im Süden von Edmonton.

„Ich finde es einfach traurig, dass jemand jemandem so etwas antun würde“, sagte Schulz, von Beruf Kesselbauer, letzte Woche.

„Wenn ich meinen Hund so behandeln würde, käme ich ins Gefängnis.“

Cessco ist auf die Herstellung von Druckbehältern und anderen großen Komponenten für die petrochemische Industrie spezialisiert und wurde 1948 in Edmonton gegründet, nur ein Jahr nach der Ölentdeckung Leduc Nr. 1. Das Unternehmen gehört der in Ontario ansässigen Canerector Inc.

Das große Gelände von Cessco erstreckt sich über mehr als zwei Häuserblocks entlang der 99. Straße, südlich der 75. Avenue.

Etwa 35 Arbeiter wurden am 28. Juni 2020 ausgesperrt, nachdem die Verhandlungen zwischen dem Unternehmen und der Boilermakers Local 146 gescheitert waren. Die Gewerkschaft leitete am selben Tag einen Streik ein.

Am Dienstag jährt sich der Streit zum zweiten Mal. Nach Angaben der Provinzregierung ist es mit 730 Tagen die längste gesetzliche Arbeitsunterbrechung in Alberta seit mindestens 2000.

Nach dem Gesetz von Alberta müssen Aussperrung und Streik nun enden. Aber wie sich das auswirken wird – was die Zukunft für die verbleibenden Streikposten und das Unternehmen, für das sie gearbeitet haben, bereithält – ist noch unklar.

Was als nächstes passiert, werde davon abhängen, wie Cessco vorgehen wolle, sagte Gewerkschaftsvertreter Casey Worden in einem Interview an der Streikpostenlinie.

„Wir hoffen, dass ihnen klar wird, dass die Aussperrung geschäftstechnisch nicht wirklich einen großen Nutzen hatte, und dass sie ihre erfahrenen Mitarbeiter wieder hierher holen und diesen Ort zu einem Erfolg machen sollten“, sagte Worden.

Cessco gab am Montag gegenüber CBC News eine Erklärung ab.

„Dieses Ergebnis spiegelte nicht unsere Ziele für diese Verhandlungen wider und hat unserem Unternehmen ernsthaft geschadet“, heißt es in der Erklärung.

„Keine Partei ist für die extreme Dauer des Streiks und der Aussperrung verantwortlich und es ist eine Folge des Stillstands unter verschiedenen Bedingungen, die weder durch die Auswirkungen eines Streiks noch durch eine Aussperrung gelöst werden konnte.“

Das Unternehmen befinde sich „derzeit zwischen Projekten“, plane aber, die Produktion auch in Zukunft fortzusetzen, hieß es.

„Cessco hat derzeit keine Arbeitseinsätze, die eine Wiedereinstellung ermöglichen würden“, heißt es in der Erklärung. „Für den Fall, dass Arbeit frei wird, verpflichtet sich Cessco jedoch zu einem fairen Umgang mit seinen Arbeitnehmern.“

Bob Barnetson, Professor für Arbeitsbeziehungen an der Athabasca University, sagte, die Zwei-Jahres-Marke zeige, dass der Arbeitgeber nicht genug Druck ausüben könne, um die Arbeitnehmer dazu zu bringen, sein letztes Angebot anzunehmen.

„Es bedeutet auch, dass die Gewerkschaft nicht in der Lage war, ausreichend Druck auszuüben, um den Arbeitgeber zu einem Umzug an einen Ort zu bewegen, den die Gewerkschaft akzeptieren konnte“, sagte Barnetson gegenüber CBC News.

Er wies darauf hin, dass Änderungen am Alberta Labour Relations Code möglicherweise die Wirksamkeit von Streikposten eingeschränkt haben.

Gesetzentwurf 32 – der etwa einen Monat nach Beginn der Aussperrung verabschiedet wurde – verbot den Gewerkschaften, jemanden daran zu hindern, eine Streikpostenlinie zu überschreiten.

Das Gesetz verlangte von den Gewerkschaften außerdem, die Genehmigung des Arbeitsausschusses für Streikposten an einem zweiten Standort einzuholen.

„Was übrig bleibt, ist im Grunde das Herumstehen in der Kälte“, sagte Barnetson.

Der Fall Cessco sollte Arbeitsaktivisten in Alberta beunruhigen, fügte Barnetson hinzu.

„Dass es der Gewerkschaft zwei Jahre lang nicht gelungen ist, den Arbeitgeber an den Verhandlungstisch zu bringen und zu einem Abschluss zu kommen, sollte einige ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit traditioneller Streikposten aufkommen lassen.“

Der letzte Tarifvertrag zwischen Cessco und der örtlichen Gemeinde Boilermakers lief 2018 aus. Es folgten Verhandlungen für die nächsten zwei Jahre.

Jeff Burns, ein 23-jähriger Cessco-Mitarbeiter, war an diesen Gesprächen beteiligt.

„Wir haben nicht versucht, das Unternehmen auf einen Weg zu führen, an dem es scheitern würde“, sagte Burns von der Streikpostenlinie. „Wir haben versucht, für beide Seiten erfolgreich zu sein.“

Die Streitpunkte konzentrierten sich auf Gehälter, Renten und die Formulierung des Dienstalters.

Als die Arbeiter ausgesperrt wurden, überquerten einige die Streikposten. Es wurden Ersatzarbeiter eingesetzt. Es kam zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen streikenden Gewerkschaftsmitgliedern und Ersatzarbeitern.

Im Herbst 2020 gab die Arbeitsbeziehungsbehörde nach Berichten über physische Auseinandersetzungen zwischen Streikposten und Ersatzarbeitern sowie über den Versuch eines Transporters, Streikposten durch Streikposten zu drängen, Leitlinien zum Streikposten am Cessco-Standort heraus.

Cessco war verpflichtet, alle Fahrzeuge beim Ein- oder Ausfahren fünf Minuten lang anhalten zu lassen, wenn Streikposten anwesend waren. Es wurde eine zwei Meter hohe Barriere zwischen Fahrzeugen und Streikposten errichtet. Die Streikposten wurden angewiesen, die Fahrzeuge nach Ablauf der fünf Minuten berührungslos passieren zu lassen.

Heute ist es auf dem Cessco-Hof ruhig.

Abgesehen von den wenigen verbliebenen Streikposten, die sagen, sie hätten seit Monaten keine Ersatzarbeiter gesehen, gibt es auf dem Gelände kaum Anzeichen von Aktivität.

Der 64-jährige Schulz, der bei Cessco als Vorgesetzter tätig war, gehört zu den verbliebenen halben Dutzend treuen Mitarbeitern, die an den Ein- und Ausgängen des Werks demonstrieren. Autofahrer auf der 99. Straße hupen manchmal, wenn sie vorbeifahren.

Schulz und die anderen verbliebenen Streikposten verfügen über jahrzehntelange Berufserfahrung, beziehen aber nur Streikgeld.

„Die Menschen, die Sie heute hier draußen sehen, haben vom ersten Tag an durchgehalten, weil wir es können“, sagte Burns.

„Jeder der Mitglieder, der finanziell erheblich belastet werden würde, konnte sich vor Ort einen Job sichern und sich ein Einkommen sichern, mit dem er leben kann.“

Der Alberta Labor Relations Code schreibt vor, dass ein Streik oder eine Aussperrung zwei Jahre nach ihrem Beginn endet. Zu diesem Zeitpunkt kann ein Mitarbeiter beantragen, dass er vor einem als Ersatz eingestellten Mitarbeiter wieder eingestellt wird.

Der Kodex besagt jedoch auch, dass ein Arbeitgeber nicht verpflichtet ist, einen Arbeitnehmer wieder einzustellen, wenn niemand mehr die gleiche oder eine ähnliche Arbeit verrichtet oder der Betrieb eingestellt wurde.

Burns sagte, er mache sich keine Sorgen darüber, was als nächstes kommt.

„Wir haben einige Dinge im Spiel – das Spiel ist noch nicht vorbei“, sagte er. „Sie denken vielleicht, dass es so ist, aber so einfach kommen wir nicht davon.“

Für Schulz könnte das Ende der Aussperrung auch das Ende seiner mehr als vier Jahrzehnte bei Cessco bedeuten.

„Ich stand so kurz vor dem Ruhestand, dass die Chancen gut stehen, dass ich es einfach durchziehen werde“, sagte er.

Er hat seine Rente bereits beantragt und ist zuversichtlich, dass sie davon unberührt bleibt, hat aber in den zwei Jahren keine Beiträge gezahlt.

Er sagte, er hätte sich nie vorstellen können, dass sich die Ereignisse so entwickeln würden.

„Es ist nicht richtig, der arbeitenden Person so etwas anzutun“, sagte er. „All die Jahre, die wir ihnen gegeben haben, ergeben für mich keinen Sinn.“

Reporter

Stephen Cook ist Reporter bei CBC Edmonton. Er hat Geschichten zu einem breiten Themenspektrum mit Schwerpunkt auf Politik, Politik, postsekundärer Bildung und Arbeit berichtet. Sie erreichen ihn per E-Mail unter [email protected].